Гар-Хат набирает в грудь воздуха, адреналин волной возбуждения накрыл его.
– Я не хочу в Сердце! У меня должок! Я хочу РЕАЛЬНУЮ пользу приносить, а не нюхать пыль, как эти, – тон был уничижительный, выказывающий отвращение, – замшелые штабисты, для которых жизни солдат – лишь статистика. Нет! Я отказываюсь!!! Мне не место в Штабе среди них!
Кай-Гмар моментально вышел из себя.
– Твои слова оскорбляют меня! – закричал он. – Хочешь пользу приносить, ну-ну, – он разгневанно посмотрел в глаза лежащему Гар-Хату. – Слушай мой приказ: назначаю тебя Главой Разведки Внутреннего Караула немедленно. При первой возможности тебя переведут к Лекарям в Сердце Внутренних Земель. На фронт ты не вернешься, ослушаешься – объявлю изменником. Ты знаешь, как я могу!
Он развернулся было уходить, но обернулся, сверкнув глазами.
– Ну, ладно, зализывай раны, замшелый пещерник, – после чего вышел.
Тишина повисла в палате. Виски Гар-Хата токали, дыхание было учащенное, прерывистое, боль накатила волной, все потемнело…
Цоканье цикады раздавалось по бревнам Переправы. За ним в сознание стали проникать шумы леса, тихое журчание двигающийся воды и поток ветра, который несся по глади реки. Гар-Хат полностью вернулся в реальность, он не заметил, как прошел весь путь от опушки до Переправы по лесной дороге под сенью сомкнутых, словно свод крон, медовых деревьев. Их фиолетово-синие лисья шелестели, тем самым пропуская ниспадающий синий свет звезды Аквамариновое Око. Все время пути, пока он, слегка покачиваясь в седле, предавался воспоминаниям и размышлениям о былом, показалось для него одним мигом. А тот зазубренный осколок лезвия выдирателя висит теперь в Зале Советов Внутренней Разведки в Штабе, то есть в его рабочем кабинете, как напоминание – всегда быть начеку. По Переправе он поднялся в весьма подавленном состоянии. Переправа представляла собой бревенчатый широкий мост через реку из бревен пятисотлетних секвой, выросших в Сколопендровом Лесу на склонах Гряды Двух Сестер. А так же пологий бревенчатый подъем, врезанный одним краем бревен в вертикальную скалу, наверху которой и раскинулось плато под названием Хребет.
Гар-Хат был расстроен, как будто все старые раны, от которых он когда-то ушел, в один момент заболели. Он подумал о том, что несколько последних лет он не покидал пределов Долины. Встревоженный он поднялся на Хребет Внутренних Земель. Свежий прохладный ветер дул ему в лицо, его путь пролегал через медоносные леса в тени Великого Древа – по необъяснимым причинам единственного дерева с зеленой пигментацией листьев, столь необычной для Аяны и ее фиолетово-синих тонов в растительности. Рядом с древом и проходила дорога, пересекающая