– Люди, люди, люди.
Послышались голоса от стены, на которой если привыкнуть к темноте можно было рассмотреть головы давно убитых на охоте животных.
Мужчина сжал ладони в кулаки. По могучему не по годам крепкому телу прошла рябь. Он нахмурил кустистые белые брови и неожиданно робким голосом спросил.
– Кто?
– Иваныч открывай! Мы там это… По фонтану закончили, воду слили, в системе огрехи подлатали. Шеф сказал бумаги с указаниями у охранника оставить. На вот забери.
С этими словами говоривший облокотился о дверь и не почувствовав сопротивления ввалился в комнату.
– Оставь на полу и уходи. – голос старца изменился в интонации, послышались угрожающие нотки.
– Ага. – ответил человек и проведя по стене рукой нащупал выключатель. Включился свет, исходивший от единственной в потолке лампочки, свисающей на обмотанном изолентой проводе. Взору незваного гостя явилась незатейливая обстановка. Напольная давно прогнившая доска, местами с облупленной бордовой краской. Отсутствие окон подчёркивал тяжёлый запах сырости. В правом углу комнаты по-армейски под линейку заправленная узкая тахта. Рядом с тахтой заваленный бумагами журнальный стол. И в конце концов венцом сего уныния являлся сам хозяин жилища. Положив руки на подлокотники старого потёртого кресла, в центре комнаты восседал старец. Взгляд его был устремлен сквозь и несколько в сторону от вошедшего. Человек с фантазией в его образе мог бы легко найти сходства с героем Тургенева, Герасимом. Вошедший проследив за взглядом старика обернулся, в надежде не увидеть там утопленную Му-Му.
– Ух ты Ешкин кошкин.
Мужик метнулся в сторону от стены с чучелами. Старик пристально посмотрел на мужчину. Белёсые от возраста глаза отразили искреннее удивление. Ёшкин – он не слышал этого обращения уже очень давно. Ровно с тех пор как поступил на работу к нелюдям, нынче среди людей, зовущихся демонами.
Проникнув на мгновение в сознание человека, старик с облегчением понял, что ошибся. Всего лишь очередной посыльный.
– Охотник? – спросил мужчина.
– Лучший. – холодно ответил старик.
– Чё и медведя ты?
Ответа не последовало.
– А там что? – мужик указал на занавешенный участок стены.
– Чужие. – лицо старика передёрнуло.
– Ха, во юморист! Это что же как в кине? А я вот тоже можно сказать по-своему охотник. По грибы там… Когда никогда на рыбалку выберусь. И это вот всё на костре, да под водочку. – мужчина закатил мечтательно глаза, но наткнувшись на суровое выражение лица хозяина, осёкся.
– Нет ну из моих трофеев конечно такой красоты не сделать.
Старик молчал, в комнате повисло напряжение.
– Ох ты! Забыл у меня же сегодня ещё один объект. Ладно бывай, свидимся.
– Папка с бумагами.
– Ах да, точно.
– На пол. – хозяин прервал незваного гостя, сделавшего уже шаг вперед.
– Понял, не дурак. Дурак бы, не понял.
Мужчина вышел, захлопнув за собой дверь. В комнате мигнул, но не погас свет. Старик встал с кресла