В правой коленке и в боку довольно сильно саднило, но сосредоточиться на этом она не смогла, потому что держалась за руку того самого мужчины, которому не позволила купить торт.
– Ну как? – участливо спросил он.
Женю окончательно парализовало, когда она наконец разглядела незнакомца при свете дня. Там, у прилавка, она толком и не смотрела ему в лицо. Она сразу раздражилась его «наглой» просьбой, уверенным голосом, слишком новой хрустящей курткой и сознательно отворачивалась от него. Теперь она четко видела, что это был ОН, тот самый, о котором она…
– Извини…те меня, – пролепетала Женя, поправляя шапочку, а заботливые прохожие уже подавали ей сумку, пакеты и рассыпавшиеся продукты.
– Что за ерунду вы говорите? – смущенно улыбнулся мужчина. – В чем вы передо мной провинились?
Женя поняла, что он не узнал в ней хамку из очереди, потому что у прилавка кондитерского отдела она стояла без шапки, а сейчас эта шапка самым отвратительным образом лезла ей на нос, сколько она ни пыталась ее поправить. Узел волос на затылке раскрутился, и держаться головному убору было не на чем.
– Я… я не позволила вам купить вафельный торт… да еще и без сдачи… простите… – жалобно продолжила Женя. – Не знаю, что на меня нашло. Там, – и она махнула рукой в сторону входа в торговый комплекс, – было так душно.
– Бросьте, – опять улыбнулся он. – Я все понимаю. К тому же торт я все-таки купил. – И он показал на коробку, выглядывающую из-за пазухи.
– Тетенька, возьмите, – раздался откуда-то снизу детский голосок.
Женя обернулась. Выскочившую из пакета курицу крепко держал за ногу мальчишка лет семи.
– Спасибо, – слабо улыбнулась ему Женя, перекинула все пакеты в одну руку, другой, освободившейся, схватила за скользкую ногу свой будущий праздничный ужин и опять подняла глаза на НЕГО.
– Идти-то можете? – спросил мужчина. – А то могу подвезти. Я на машине.
– Да я живу тут… недалеко…
– Ну и что! Все равно пойдемте к машине, подброшу! – И он, не дожидаясь ее согласия, взял в одну руку все пакеты, а другой, поддерживая Женю под локоток, повел ее к бежевому «BMW».
Так и держа за ногу курицу, Женя послушно шла за ним. Когда они уже уселись в салон машины и бедная битая птица была упакована подобающим образом, мужчина весело спросил:
– Ну! Вам куда?
Женя наконец вышла из ступора и вместо ответа спросила сама:
– Вы… вы Александр?
Он бросил руль, на который уже положил руки, повернул к ней все такое же веселое лицо и согласился:
– Александр!
– Вы… Саша Ермоленко, да?
Улыбка на лице мужчины из веселой превратилась в вопросительную.
– Да… я Ермоленко. И именно Саша. А вы откуда…
– А я Евгения, – перебила она его. – Женя Богданова! Вы меня разве не помните?
Мужчина покачал головой. Она видела, что он силится вспомнить,