По сути, на Тирое появилась вторая империя!
Тем не менее, у Тхейнсалла были в руках совсем не мелкие козыри: помимо всего прочего – идеально выстроенная сверху донизу беспринципная машина подавления неугодных. Он не обещал ничего взамен права властвовать над другими: в случае утверждения его в качестве вождя цивилизации, он будет лишь силой оружия подчинять непокорных. И большинство лидеров на соседних планетах заискивали перед ним, осознавая, что, только угождая, смогут сохранить для себя хоть какие-то привилегии. Тигерианн же – миролюбив – в итоге, с ним можно будет и поторговаться – пусть сначала победит!!
И вот – за четверть века Тигерианну и Арсении удалось, опираясь на открытия Эверса и его последователей, вырваться вперёд. Сегодня чаша весов ощутимо накренилась к Востоку. Могущество Империи замиян давало шанс взять реванш: подчинив себе Северогорию – последнюю независимую территорию на карте Венты, подготовить до осени плацдарм для сокрушительной атаки. Хотя северные народы почти не подверглись опустошению от Вируса-БМКА, они не успели воспользоваться удачей. Полагая, что Тхейнсалл и Тигерианн будут долго разбираться между собой, северогорцы не поторопились объединить свои пять областей: у них отсутствовало централизованное управление, – где-то монархия, где-то – сенат… частые склоки и споры мешали заняться экономикой и укреплением границ. Словом – эта страна в нынешнем состоянии не могла оказать сопротивления западникам, в то же время – на её части континента горы были куда ниже, массивы утёсов сменялись плоскогорьями, удобными для развёртывания двух – трёх армий в ударную группировку. Там и флот Сарвии сделается бесполезным!! «Нас ждёт тяжелейшая, изнурительная бойня!! – печально констатировала Марию,– даже если наш Тигерианн выиграет схватку, Объёдинённое королевство будет не той, процветающей державой. Наш тройной престол не сможет стать дирижёром политической сферы вокруг звезды Тройт! Такой вариант удовлетворит всех инопланетных лидеров! Потому-то они не торопятся заверить наших монархов в своей благосклонности. Экенезия – единственная чётко и без колебаний встала на нашу сторону – понимая, что флот Арсении гарантирует ей идеальную безопасность от захватнических устремлений властелина Западников».
Пристань отеля «Аранс» виднелась отчётливо, но катеру предстояло обогнуть центр плавучей фермы, оборудованной на дрейфующих островах – достаточно прочному хитросплетению из водных растений. Здесь выращивали для продажи в рестораны