Они переписывались каждый день. Многое я узнала и о Лене. Родителей нет – мама недавно трагически погибла, а отец умер семь лет назад, утонул по пьянке. Живёт она с дедушкой. Закончила колледж, работает парикмахером в салоне красоты, иногда берёт частные заказы. Но маленькая семья всё время залезает в долги, потому что дедушка постоянно болеет. Как-то раз проскользнуло, что Лена устала от скучной жизни, в которой ничего не может себе позволить, в то время как её ровесницы раскатывают на машинах и отдыхают за границей.
Макс отвечал, успокаивал, утешал, давал надежду на светлое будущее. Меня вновь охватило чувство ревности.
К семнадцатому мая от него пришло предложение пожениться.
Вечером того же дня Лена ответила согласием – причём, радостно, бурно, со смайликами-поцелуйчиками! Читать их сюсюканья было невыносимо! Я почувствовала к бывшей невесте острую неприязнь.
Тем более странно её исчезновение и разрыв с парнем…
Сообщение Лены Максиму от восемнадцатого мая. За пять дней до моего приезда в Рубиновск.
Прильнув к экрану чуть ли не вплотную, я вся обратилась во внимание.
«Максим, мне нужно сообщить тебе что-то важное. Ты стал мне очень дорогим человеком, самым близким после дедушки…»
Внезапное откровение опять неприятно царапнуло, но необходимо было до конца испытать эту терзающую муку.
И следующая же фраза чуть не вышибла из-под меня неудобный гостиничный стул.
«Дело в том, что скоро я должна получить наследство, – оповещала Лена. – Очень большое наследство!»
Ого! Наследство! Дело приняло крайне неожиданный оборот!
Характерный щелчок раздался так громко, что я вздрогнула всем телом.
Лене пришло новое сообщение. Засиял значок-единичка.
Поколебавшись пару секунд, я осторожно нажала на него.
Хм. Письмо от некоего Константина Зимина. Видимо, первое за всю историю переписки…
Раньше сообщений от него не поступало, и в друзьях он не числился.
Константин Зимин… Что-то знакомое.
Я тут же заглянула на его страницу. Странная какая-то… Ни музыки, ни фото, ни друзей… Абсолютно пустая. В глаза бросилась аватарка – фигура человека в тёмной накидке и наброшенном на лицо капюшоне. Вместо лица под капюшоном чернело размытое пятно. Внезапно меня охватил глубинный мистический трепет. Показалось, что я вторгаюсь в какую-то другую реальность, прикасаюсь к чему-то запретному и даже опасному… Но любопытство пересилило необъяснимый страх.
Что же он нам пишет?
Я чувствовала себя неловко, читая чужие сообщения, но отступать было уже поздно и, несмотря на протесты совести, я открыла послание от незнакомца.
«Макс опасен. Беги от него!»
Едва перед глазами промелькнул этот короткий текст, как раздался громкий стук в дверь.
Пожалуй, впервые удалось трясущимся пальцем мгновенно выполнить нужную операцию – удалить сообщение.
Рука импульсивно дёрнулась к кнопке выключения. Выключить комп… Скорее!
–