Сиюминутный план был великолепным и требовал немедленной реализации. Подходящий бар находился как раз неподалеку. Немного покалеченная, с облупившейся краской, гидравлическая дверь ездила в давно не смазываемых пазах с трудом, но другого подходящего заведения поблизости все равно не было. Подойдя поближе, он попал в поле действия датчика, дверь нехотя поползла в сторону, освобождая проход. Внутри было полно существ: те из них, кто общался голосом – говорили очень громко, те, кто говорил цветом – мигали, те, кто говорил запахом – воняли на весь зал, были и другие, но Сова, направившись к свободному столику где-нибудь в глубине зала, уже не обращал внимания. Заметив его судорожные перемещения по залу, к Сове наперерез двинулся робот-официант. Подъехав к столику и вежливо дождавшись, когда клиент усядется поудобнее на неудобном стуле, он заговорил на неизвестном языке и, когда понял, что Сова смотрит на него с недоумением, переключился на интерликт:
– Добрый день, добро пожаловать. Вы приезжий?
– Да, только что…
– Вы мнекопитающееся, человек, не так ли? – спросил, перебив, робот.
– Ээээ?
– Турист или деловая миссия?
– Деловая миссия. Ищу работу по небольшой, точнее, очень маленькой, точнее, очень-очень маленькой транспортировке.
Робот принял иную позу, на роботландском, наверное, означающую: «Еще один урод, бомж, пилот, простак, недотепа».
– Приятно слышать, уважаемое мнекопитающее, что будете заказывать?
Сова ткнул в сенсорное меню пальцем, в надлежащих заказу местах, указав на какой-то непонятный напиток. Робот укатил.
Получив свою приятно пахнущую выпивку, Сова лениво потягивал жидкость, делая вид, что ему все безразлично, и он уже сто тысяч раз такое проделывал, но на самом деле он был напряжен и нервно оглядывал зал. Вокруг стояли столики, за которыми сидели по три-четыре существа, не считая существ-колоний, ведя оживленную беседу. На Сову никто не обращал внимания.
Поступил сигнал с корабля. Кто-то искал данные по его личности и его судну, значит, им возможно заинтересовались. Сделав вид, что ничего особенного не произошло, он продолжал сидеть как ни в чем не бывало, но минуты стали гораздо длиннее.
– Мнекопитающееся – Сова? – спросил гнусавый голос подошедшего сзади существа.
– Точно так, это есть я, то есть, я и есть Сова, да. Что угодно?
– Вы не откажетесь обсудить небольшую сделку по транспортировке груза, состоящего из одного арктурианца, практически без вещей, на Нубу-Гранд?
Корабельный компьютер тут же передал в мозг навигационный маршрут. Сходу было видно, что путь не близкий, около 18 переходов и две дозаправки на не самых спокойных территориях.
– Оплата?
– 15000 кредитов, Вас устроит?
Сова судорожно заработал обоими серыми полушариями. Вроде бы