– Ага, – сказал ярл. – Но дорого – это вооружать неопытных юнцов, как копейщиков. Попробуйте, например, купить у канаанеев две-три тысячи кольчуг, или даже просто недорогую защиту из клееного льна, который у них не растет, и они сами покупают его у нас, у фризов…
Тем более, на захваченных землях были несколько месторождений свинца, и сейчас они принадлежали ярлу.
В общем, его ветераны сели, подумали – прикинули так и эдак, – и для начала посоветовали вооружить по предложенному образцу всего одну роту будущих пращников – только 120 новобранцев.
Уже через неделю совет почти единодушно решил, что дело того стоит, и к моменту отправления в поход, у Игоря было двадцать таких «сотен». Большинство горцев-участников недавней войны, собирались для начала «переварить» ту добычу, что уже получили, а наниматься в основном шли такие, у кого нормального оружия просто не было, а вот разбогатеть – как раз наоборот, желание так и выпирало.
В итоге стандарт определили такой.
Собственно «стрелками-пращниками» в таких ротах будет не больше 85-90 воинов. У каждого из них должен быть: боевой нож (с этим проблем не было, потому что он одновременно был и доказательством, что человек свободен); легкий боевой же топорик или усиленная бронзовым набалдашником палица; небольшой единообразный щит в локоть шириной (45-50 см); две пращи (+две запасные), одна из которых – для бросков на дальние дистанции, вторая – для обстрела самыми тяжелыми ядрами целей поближе; а также – по 30 пуль – для дальнего боя (весом в 40-50 грамм), и по 15 – для пролома щитов и брони (весом в 220-250 грамм).
Шлемы, и другая защита – по возможности.
А еще для 30-35 самых сильных и опытных воинов в роте, защита головы и корпуса уже была штукой обязательной. Но она не должна была их сильно замедлять, поэтому в основном речь шла о стеганых куртках (поддоспешниках), и не очень широких, но высоких щитах из буйволовой кожи, вроде земных зулусских. Из оружия – пара тяжелых дротиков, пехотное 2-метровое копье, боевой топорик или меч и, конечно же, тяжелый боевой нож.
Такое формирование роты позволяло пращникам действовать в разреженном строю, а в случае неожиданной атаки – копейщики должны были успевать прийти на помощь из задних рядов и позволить стрелкам отступить. Это тактика давала гибкое и одновременно надежное построение, которому впрочем, все же лучше пореже сходиться с врагом в рукопашную…
…Прощание с Катей прошло как-то чересчур просто и буднично. Чувствовалось, что девушка уже настроилась на новую «жизнь», если это можно так назвать, и все обыденное сейчас ее не особо интересует.
____________
* Репатриация (лат. repatriate) – возвращение на родину.
* Малетская битва – сражение армии трех канаанских городов (Карта, Газора и Арвада) против объединенных сил наемников фризского Торгового Союза и племен Полуденного нагорья, произошла у подножия горного массива на юго-западе от города-порта Малет во время войны за Золотой протекторат.