– Так вы составите мне пару? – скрипя от досады зубами, нервно уточнил он.
– Ну, если только в танце…
Ася грациозно встала и протянула ладошку московскому денди. На ее щечках вспыхнул очаровательный румянец. Усилием воли Вадим сдержал готовый сорваться с губ далеко не самый лестный комментарий в ее адрес. Не слишком ли увлеклась игрой эта провинциальная моль? Можно подумать, в очереди за ее благосклонностью толпится весь столичный бомонд! А ведь если бы не настоятельная просьба шефа, присутствие этой серой мышки так бы и осталось никем не замеченным. Он метнул в полемистку громы и молнии, но не получил ожидаемой сатисфакции: потешно щурясь, девушка пристально изучала группу людей, стоящих рядом с Михаилом Абрамовичем. При этом Настя ни разу не сбилась и двигалась на редкость легко и непринужденно, словно посещение всевозможных балов было для нее привычной работой. Вадим, в багаже которого сохранился целый арсенал постигнутых на заре юности танцевальных па, признаться, был немало удивлен. Какое-то время оба хранили молчание. Белла Марковна, умело манипулируя партнером, держалась в непосредственной близости от искрометного дуэта, жестами за спиной управляющего пытаясь привлечь внимание своенравной гостьи. Но девушка не реагировала. Ее пристальный интерес к тому, что происходило у входа, напрягал, прежде всего, самого Вадима. Он криво улыбнулся и вежливо продолжил светскую болтовню:
– Не вашу ли библиотеку мы укомплектовывали всем миром? Помнится, первая попытка оказалась не совсем удачной.
– В вопросах литературы сотрудники банка разбираться и не обязаны. Главное, чтобы дебит сходился с кредитом, а дивиденды радовали не только вас, но и акционеров.
Говоря, как о чем-то само собой разумеющемся, Ася не сводила глаз с окружения банкира. Собеседник уважительно посмотрел на нее сверху вниз. Похоже, и эрудиции провинциалке было не занимать. На мгновение появилось желание продолжить общение, но секундой позже от него не осталось и следа. Уловив накал страстей, Белла Марковна пошла на решительное столкновение. Едва удержавшись на ногах, Вадим поймал на себе ее призывный взгляд и нехотя продолжил беседу.
– Где же находится ваша библиотека, если это, конечно, не тайна?
– Наша работа абсолютно прозрачна для клиентов, – иронично заметила барышня. – Дом культуры в квартале от вашего филиала и соответственно в нескольких сотнях километров от МКАДа. Для автомобиля вашего класса – сущий пустяк.
– А какой вид транспорта предпочитаете вы?
– Сани, запряженные лошадьми.
– А из автоматических средств передвижения?
– Те, что с водителем.
– Марка производителя, надеюсь, имеет значение?
Настя задумалась всего на долю секунды и без затей призналась:
– Спору