– А маму – Ирина Владимировна?
Я уже знала, что он ни за что не утратит бдительности.
– А вы к ней?
– У тебя кот есть? – не унималась я.
– А у вас?
– Кота зовут Дизель?
– А вашего?
О Господи! Этот парень всех доводил до бешенства. Всех, кроме меня. Я засмеялась:
– У меня нет ни кота, ни кошки!
– Почему?
– А почему у тебя есть?
Так могло продолжаться до бесконечности.
Но из подъезда снова выскочила девочка. Она мчалась к скамейке, и все вокруг нее двигалось, как будто своей стремительностью она заставляла планету делать на два оборота больше. Добежав и затормозив, поднимая пыль и песок, она протянула мне мобильный телефон.
– Вот! Вы вчера потеряли! – И без малейшего перерыва на то, чтобы отдышаться после бега: – А что это – пудреница? Почему в ней нет пудры, а только кнопки? А вы к кому? Вы из школы? А это на вас дж… дж… джинсы? А где вы их взяли? У спекулянтов? Мама говорит, что в них ноги не дышат. А как они могут дышать, если нос на голове?
Я взяла из ее рук телефон.
– Спасибо. Это не пудреница.
Девочка замолчала, перевела дыхание.
– А что же это такое? – спросил Ярик.
– Разве вы никогда не видели мобильного телефона? – сказала я.
Оба замотали головами.
Я спрятала телефон в сумку, предварительно проверив, не разрядился ли, – конечно, он был мертвый! И внимательно посмотрела на девочку:
– Тебя зовут Вера?
– Вероника, – сказала она.
– Она – Ника, – поправил Ярик и добавил: – Вероника будет по паспорту.
Да, он очень хотел иметь паспорт.
Хотел скорее вырасти, стать милиционером и иметь красную «серпастую и молоткастую» корочку. Если бы не сел с родителями в машину 13 июня 1980 года…
Стоп. Стоп. Соединять увиденное с услышанным буду дома.
Дальше из меня посыпались вопросы, как из Тины Канделаки в телевизионном шоу «Самый умный».
– Как зовут твоего папу? – спросила я девочку.
– Вадим.
– А маму?
– Лиля.
Точно!
– Этот шрам на ноге ты заработала, когда прыгала с гаражей?
– Да.
– Мама работает в детском театре? Папа – инженер? Ты не любишь мороженое, потому что когда-то объелась им и попала в больницу? Ты не боишься темноты? Ты разговариваешь с луной? Ты хочешь быть почтальоном?
Да! Да. Да…
Ярик толкнул девочку локтем, и она насупилась:
– Откуда вы все это знаете?
С детской непосредственностью Ярик громко шепнул ей на ухо: «Это – шпионка…»
Дети с опаской отошли на два шага назад.
– Подождите, – сказала я, потирая виски ладонями, чтобы успокоить мысли, которые скакали в голове, как бешеные кузнечики. – Я ничего не знаю, только догадываюсь. Я же не виновата, что на все вопросы ты отвечаешь «да».
Девочка задумалась.
Это был аргумент.
– Можно еще один вопрос?
Дети