Применение прижигания и иглоукалывания в течение длительного времени помогло древним людям заметить закономерность при воздействии на разные точки, таким образом, они могли понять, что воздействие на определенные точки вызывает облегчение симптомов заболеваний, позже эти точки получили топографическое описание и названия. Впоследствии они усовершенствовали свои познания и поняли, что, воздействуя на разные точки, можно оказывать одинаковое влияние на один орган. Таким образом началось группирование точек одинаковой направленности. Этот период можно назвать периодом систематизации точек.
Рефлексотерапия – это система лечебно-профилактических мер, которая основывается на оценке параметров периферических рефлекторных зон и воздействии на них с целью регуляции функциональных систем всего организма.
Несмотря на то что родиной иглотерапии принято считать Китай, существуют достоверные факты, которые свидетельствуют о том, что, как уже упоминалось выше, ее приемы были известны и другим древним народам. В краеведческом музее в Лондоне хранится египетский папирус, датируемый 1550 г. до н. э., на котором обозначены точки для иглоукалывания.
Есть вероятность, что прижигание и иглотерапия в Тибете, Непале или Индии появились значительно раньше, чем в Китае. Однако широкое распространение прижигание и иглотерапия получили в странах Востока, в том числе и в Китае – там они называются чжень-цзю-терапией. Китайские врачеватели передавали свой опыт из поколения в поколение, этот метод со временем еще больше совершенствовался.
Первым письменным документом, посвященным иглоукалыванию, является «Трактат о внутреннем» («Хуанди нэй-цзин»). По мнению исследователей, он был написан в Китае в 221 г. до н.э. В нем подробно описаны девять форм металлических игл, топография 295 точек (135 парных и 25 непарных), показания и противопоказания к применению и правила проведения иглотерапии.
В XIII в. путешественники, купцы и миссионеры завезли в Европу первые сведения о лечебном иглоукалывании и прижигании.
В XIX в. европейцы проявили особый интерес к китайскому методу лечения. Французские исследователи опубликовали 142 работы на эту тему.
В 1860 г. Л. Берлиоз издает «Записки о хронических заболеваниях, кровопусканиях и акупунктуре», где рассказывает о положительных результатах лечения иглотерапией больных с серьезными хроническими заболеваниями. Также иглотерапией заинтересовались врачи Великобритании, Германии и Италии. Профессор Дж. Клокет успешно применял этот метод в парижском госпитале Сен-Луи.
С 1950 г. у европейских врачей возобновился