– Как-то подозрительно, правда? – толкаю Сээра локтем в живот.
Вздрагивает всем телом, сильнее сжимает мою руку и притягивает к себе ближе, но молчит. То ли делает вид, что глухой, то ли действительно оглох, что неудивительно.
– Отказаться ты уже не можешь, Демон! – говорит жрец. – Жертва в храме, ты вел ее к нам, в последний момент изменить решение невозможно. Отсюда выйдет либо она, либо ты. Выбирай.
Эдель разве что в ладони не хлопает. Демон напрягается. А я замираю от шока. То есть, либо он, либо я? Я могу не умирать? Вот прямо честно-честно?
– Лучше выйти тебе, Сээр, – насмешливо говорит Эдель, – ведь тогда некому будет защитить Саару. И…Лилиана подходит на роль жертвы куда лучше чем кто-либо другой, тем более, что ее двойник – пустышка.
Жрецы все разом смотрят на Эделя, и готова поклясться, если бы могли укоризненно посмотреть, так бы и сделали.
– Двойник? Пустышка? – протягиваю. – Что это значит ?
– Что ты – идеальный вариант жертвы.
За колоной появляется еще один человек. Девушка. И она полная копия меня.
– Принцесса Лилиана? – Протягивает ошарашено Сээр.
Глава 2
Мой путь был тернистым, ведь приходилось раз в месяц бывать в Долине Песков. Ох, как же я ее ненавидела. Просто терпеть не могла. Там были Тернии, и они не боялись нападать тогда, когда им заблагорассудится. Змеевидные василиски, что прятались в подземных туннелях и оберегали силу жрецов, высасывая ее из случайных созданий в Долине. А еще безумие, которое грозило мне каждый раз, когда приходилось оставаться там больше, чем на три дня. Но выбора у меня не было. Слишком сильным был он и его Империя. Слишком независимым. Опасным.
Записки двойника
Сээр
Не передать словами моего шока! Принцесса Лилиана жива. Она не мертва. Не в другом мире. Не утонула. Не погибла. Она здесь. Вместе с Лилианой из другого мира.
– Да, император Сээр, это я. – Отвечает мне и замирает рядом с Эделем и жрецами, что пока терпеливо ждут свою добычу. Ту самую, которую я сам привел в их костлявые руки.
– Не думал, что ты жива. – Цежу сквозь зубы.
Как странно. Принцесса Ремакса – полная копия Лилианы из другого мира. Словно они и правда двойники. Но отличие все же есть: у Лели более открытый взгляд, искренний, добрый, а вот принцесса полная противоположность этому. В ее взгляде триумф, похоть, хитрость, обман и желание смерти.
– Не могу поверить … – шепчет Леля прижимаясь ко мне сильнее, – ведьма мне говорила про тебя, а я даже внимания на это не обратила.
– Была, – улыбается принцесса. – Мы надеялись успеть до прихода Сээра и забрать тебя сюда.
– Успеть до моего прихода? – Мой голос напоминает лезвие ножа, а в мыслях одно: хватать Лелю и бежать отсюда как можно быстрее, потому что все это ненормально, неправильно. Не так все должно было быть. – Пахнет заговором.
– Пахнет, дорогой император, пахнет! – хлопает в ладоши