Метод наследственного права как система приемов и способов воздействия на регулируемые правоотношения характеризуется равенством участников, автономией их воли, имущественной самостоятельностью.
Причиной относительного обособления наследственного права в системе гражданского права является особый предмет правого регулирования – общественные отношения в области наследования. Наследование есть переход в порядке универсального правопреемства комплекса прав и обязанностей, принадлежащего умершему лицу, к его правопреемникам.
Статья 1111 ГК РФ устанавливает основания наследования: наследование осуществляется по завещанию и по закону. Приоритетным основанием наследования является завещание – наследование по закону имеет место, когда и поскольку оно не изменено завещанием.
Наследование представляет собой комплекс правоотношений.
Наследственное правоотношение можно определить как урегулированное нормами права общественное отношение, связанное с переходом имущества и некоторых личных неимущественных прав умершего к его наследникам и иным лицам в порядке универсального правопреемства. Наследственное правоотношение возникает с момента открытия наследства и опосредует процесс универсального правопреемства. В развитии наследственного правоотношения выделяется два этапа: 1) с момента открытия наследства имеет место этап, на котором все наследники являются носителями нереализованного права на принятие наследства; 2) с момента принятия наследником наследства возникает этап, завершающийся истечением срока на принятие наследства. Самостоятельное правоотношение складывается в процессе принятия наследства или отказа от него каждым из потенциальных правопреемников умершего.
Объектом наследственных правоотношений является наследство – имущество, принадлежавшее умершему гражданину на день открытия наследства. Термины «наследство», «наследственное имущество», «наследственная масса» используются как синонимы. В состав наследства входят принадлежавшие наследодателю:
1) вещи, включая деньги и ценные бумаги;
2) имущественные права (в том числе права, вытекающие из договоров, заключенных наследодателем; исключительные права на результаты интеллектуальной деятельности или на средства индивидуализации; права на получение присужденных наследодателю, но не полученных им денежных сумм);
3) имущественные обязанности, в том числе долги в пределах стоимости перешедшего к наследникам наследственного имущества.
Из наследственной массы исключаются права и обязанности, неразрывно связанные с личностью наследодателя, личные неимущественные права и другие нематериальные блага,