– Позже…
Он вешает трубку.
Сойер сворачивает направо, на Кедр.
– Все в порядке?
– А почему нет?
Он пожимает своим сильным плечом.
– Ну, не знаю. Ты говорила… как-то не так.
– Ты уверен, что достаточно хорошо меня знаешь, чтобы понять, когда я говорю «как-то не так»?
– Думаю, что нет. – Он снова барабанит по рулю. – Ты празднуешь День благодарения в сентябре?
– Да.
Сойер не называет меня странной, но это написано у него на лице.
Он сворачивает на подъездную дорожку к нужному дому и сносит машиной веревку-ограждение. Дом представляет собой кирпичное ранчо с двумя огромными деревьями на переднем дворе. Я достаю из рюкзака блокнот и ручку, а также папку с толстым пакетом документов для проекта.
– Ты готов?
– Конечно.
Интересно, он ест сарказм на завтрак и не давится?
Мы выходим из машины, поднимаемся на крыльцо, и сразу после одного звонка Макс открывает дверь. Увидев меня, он приветливо улыбается, и я обнимаю его.
– Макс, это Сойер. Сойер, это Макс. Он хороший друг моего отца, и охотник за привидениями.
Папа и Макс вместе пьют пиво по пятницам и раз в месяц играют в покер.
– Вообще-то, я бухгалтер, но мне нравится охотиться на призраков в свободное время.
Макс пожимает руку Сойера, и от волнения у меня сводит мышцы. Макс должен произнести эти слова – пригласить меня войти, и я с облегчением выдыхаю, когда он говорит:
– Входи, входи.
Необходимость быть приглашенной в чей-либо дом – одна из моих многочисленных причуд.
Единственное место, где можно посидеть, – это диван для двоих и кресло-качалка. Макс садится в кресло, так что диван остается для меня и Сойера. Я сажусь, он плюхается рядом со мной, и мне приходится попотеть, чтобы уместиться и не свалиться на Сойера. Несмотря на то, что я держусь прямо, наши колени соприкасаются. Я удивляюсь этому контакту, и он, должно быть, тоже. Сойер резко отстраняется, как и я, но нам действительно некуда подвинуться.
Хорошо, что я маленькая, иначе бы лежала на полу.
– Так кто же из вас одержим призраками и нуждается в обряде экзорцизма? – спрашивает Макс и добавляет, посмеиваясь. – Я просто шучу. Что я могу сделать для тебя сегодня, Ви?
Голова Сойера резко поворачивается в мою сторону при сокращении «Ви». Так меня называют мои друзья, а Сойер не друг, так что он, вероятно, не слышал этого раньше.
– Мы делаем проект на тему «Существуют ли призраки на самом деле?», и я надеюсь, что ты подскажешь нам, как доказать их существование.
Макс поправляет очки, которые, кажется, постоянно норовят сесть криво на его носу.
– Я делал вулкан из уксуса и пищевой соды, когда учился в школе.
– Это звучит скучно. А теперь скажи нам, что делать.
Макс идет к шкафу и возвращается с ящиком и спортивной сумкой. Он объясняет, что перед тем, как мы проведем исследование места, нам нужно изучить возможных духов, которые могут быть там, и как это поможет нам связаться с ними.
– Тебе