Поплевав на ладонь, Григ взлохматил себе волосы и пошел вперед. Если он зашел на Детскую Площадку со стороны Старой Школы, то справа, вдоль границы со Школой, будет Летнее море, а чуть впереди – Вечная Война…
– Здравствуй, малыш, – окликнули его со спины.
Голос был взрослым.
В голове у Грига тоже пронеслись совсем не детские слова. Из шести Хранителей он знал (доводилось встречаться при разных обстоятельствах) двоих – Генрика и Анну Эмилию. Плохо было то, что они видели его в таком же облике, как сейчас, несколько лет назад, а у Хранителей хорошая память. Они бы никогда не поверили, что мальчик в Стране Снов не растет.
Григ повернулся, всем своим видом выражая любопытство, легкую озабоченность и умеренное дружелюбие. Если уж ты пытаешься замаскироваться под сновидца – никакой растерянности! Растеряны как раз Сноходцы, очнувшиеся в Стране Сновидений. Спящий уверен, что все идет так, как должно.
– Здравствуйте! – вежливо ответил Григ.
Ему повезло. Это был не Генрик. Незнакомый Снотворец – высокий, нескладный, с грубым, некрасивым, но добрым лицом. В строгом старомодном костюме с длиннополым пиджаком – сюртук, что ли, такой называется? С тросточкой в руке.
– Откуда ты, мальчик? – спросил мужчина.
– Я не должен говорить с незнакомыми, – строго ответил Григ. Ответ был правильным, именно такого Снотворец и ждал, поэтому улыбнулся.
– Давай познакомимся, – сказал он. – Меня зовут Ганс.
– Григ, – все с той же легкой вежливой недоверчивостью ответил Григ. У Снотворцев не было времени общаться со всеми детьми, попадающими в Сны. Главное – не проколоться…
– У тебя все в порядке? – поинтересовался Ганс. – Тебе не страшно? Не надо помочь?
Григ помотал головой и буркнул:
– Неа.
Видимо, Хранитель решил, что со столь недоверчивым и неразговорчивым ребенком общаться смысла нет. Он вздохнул, запустил руку в карман и достал оттуда маленького оловянного солдатика. Протянул Григу.
– Держи. Он может с тобой разговаривать и маршировать. Он знает много удивительных историй!
Григ похлопал пушистыми ресницами и взял солдатика. Откуда ж ты вывалился, Хранитель Ганс, из какой старины глубокой? Нет бы айпад подарить ребенку или вертолет с дистанционным управлением…
– Спасибо, – вежливо ответил Григ, пряча солдатика в карман. – Я пойду?
Он неопределенно махнул рукой.
– Иди, – вздохнул Хранитель. – Там, впереди, будет море. Только не ходи направо – там много людей и шума. И… и не ходи налево. Там совсем плохо.
На языке у Грига вертелся ехидный вопрос, что именно совсем плохо – Телесная Радость или Вечная Война. Но он полагал, что на ближайшие пять-десять лет ему хватит конфликтов со Снотворцами, поэтому послушно сказал:
– Нет,