– Прям как пять лет назад! – услышала она грустный смешок в спину и обернулась.
– Сообщи мне, когда придут результаты по крови. – Не говоря больше ни слова, новоиспеченный следователь Ольга Градова покинула помещение морга.
Темные ели смыкались у нее над головой, наклоняясь все ниже. По сильным веткам стекала жидкость, цвет которой был неразличим под мерцанием звезд. В нос ударило стойким запахом железа, во рту появился металлический привкус, и она поняла, что по опускающимся к ее лицу еловым лапам стекает кровь. Воздуха стало резко не хватать, мозг охватила паника, и вдруг вдалеке она услышала какую-то смутно знакомую мелодию. Что это? Ели вдруг внезапно исчезли, свет уличного фонаря светил в окно, а на прикроватной тумбочке звонил ее сотовый.
– Да, слушаю, – сонным голосом проговорила Ольга, чувствуя облегчение, что внезапный звонок вытащил ее из ставшего уже привычным ночного кошмара.
– Оля, привет. Это Лена Серова, – знакомый голос в трубке сильно дрожал. – Это правда? Про Лешку? Он действительно мертв? Ты дома? Можно я приду? – Дрожь перешла в рыдания, которые моментально развеяли сон. Резко встав, Градова поплелась на кухню ставить чайник, продолжая разговаривать по телефону:
– Здравствуй, Лена. Конечно, приходи.
Этого звонка Ольга боялась больше всего, хотя и ждала его. Она много раз сталкивалась со смертью и во время журналистских будней, и в период стажировки на должность, но ей впервые придется сказать это человеку, которого она знает уже полжизни. Когда личность Алексея была установлена, опера (да и сама Ольга) десятки раз пытались с ней связаться, но телефон был недоступен, а в квартире никто не отвечал. Знакомые и коллеги также не знали, где она. Естественно, Лена стояла одной из первых в списке подозреваемых, поскольку уже три года состояла с жертвой в отношениях. Дежурный патрульный прекратил слежку за ее квартирой всего несколько часов назад. И вот она сама объявилась. Как себя вести с ней? Что сказать? И как потом внести все это в протокол? С Леной Ольга познакомилась в институте на каком-то межвузовском празднике. С тех пор они стали хорошими подругами и почти все свободное от занятий время проводили вместе. Вместе влюблялись, вместе страдали, поддерживали друг друга в трудные минуты. Они стали почти сестрами. После окончания института Оля уехала в Комсомольск-на-Амуре на стажировку в газету, а Лена осталась в городе и начала работать администратором в одном из популярных ночных клубов города. Они постоянно созванивались, общались в социальных сетях, иногда приезжали в гости друг к другу. Когда Оля вернулась, чтобы пройти стажировку на следователя в УВД города, Лена ее поддержала, тогда как все остальные, включая семью, были против принятия ею этого решения. И