– Здорово! – Только и произнес восхищенный Эл. – Но ты спрячь его пожалуйста туда, гм-м, где оно находилось до этого, а то я в его присутствии чувствую себя, как на выпускном экзамене в колледже по предмету, который плохо знаю. Даже в животе засосало. Без него спокойней, ладно?..
– Ладно, – улыбнулся Риур, вытянул вперед руку и браслет, освободив запястье, легко поднялся в изумрудном ореоле к потолку, где растаял с мелодичным хрустальным звоном. – Я показал его тебе, чтобы подчеркнуть всю важность нашей будущей совместной работы.
– Риур, по сравнению с тобой, я даже не цыпленок рядом с коршуном. Какой от меня прок, до сих пор не понимаю… Постой-ка, ты сказал, что этот Предмет Власти ни один человек не видел пять тысяч лет?!
– Я не говорил, что именно этот.., но да, ты прав. А что?
– Но ведь ты еще говорил, что кольцо подчиняется лишь своему создателю. Получается… А сколько тебе лет, Риур?
– Много… Но меньше, чем ты думаешь. Я не сидел тут все эти годы, я путешествовал по Вселенной. Возникали отдельные проблемы, которые необходимо было устранять. Время относительно. Я был в отъезде семьдесят лет, а на Земле прошли столетия.
– Теория относительности, ясно. А кому ты показывал его в последний раз?
– Он был хорошим парнем, честным, справедливым и с выдающимися задатками… Сын плотника. Я начал его учить… Но беда была в том, что он был еще не готов… Ничего не понял, одним махом желал всех сделать счастливыми и праведными, всё испортил и сам погиб… Да ладно, не будем о грустном, вернемся к нашим баранам, как говорили древние. Ты, кажется, хотел узнать свои перспективы на будущее, ученик? – Риур хитро прищурился и снова стал похож на рубаху-ромаха, молодого веселого гуляку, каким его знал Альберт раньше.
– Хотелось бы, ваше святейшество Властелин Предмета… Понятно теперь откуда легенды и суеверия берутся.
– Альберт, ты не прав. Мы никому ничего не показывали и не рассказывали. Хотя, шила в мешке не утаишь… Ну так вот, планы такие…
И Риур поведал Альберту свои планы.
Риур, оказывается, был членом могучего клана ромахов – клана Хранителей Равновесия. В этот клан можно было попасть одним единственным способом – создав свой собственный Предмет Власти. А создать его мог лишь очень добрый и справедливый индивидуум, достигший вершин знаний в области квантовой физики. Клан этот являлся своего рода гарантом стабильности во Вселенной, и всякий раз вставал на пути разбушевавшихся звездных стихий и цивилизаций-разрушителей. На текущий момент перед Риуром стояла задача предотвратить вмешательство шербахов в развитие цивилизации людей. Люди, жадные до знаний и жизненного пространства, активно колонизировали свободные от разумных обитателей планеты. Будучи очень молодой и неискушенной расой, они даже не подозревали об опасности в лице древних и жутких паукообразных монстров.
– Нам