Алекс неожиданно для себя засмеялся, он начал смеяться и не мог остановиться, едва дыша, он проговорил:
– Шар попал мне по уху, затем врезался в стену и рассыпался на маленькие осколки. Боль была оглушительная, мне казалось, я вот-вот потеряю сознание или меня стошнит. Она велела мне собирать разбитое стекло голыми руками и была удовлетворена только тогда, когда увидела кровь от порезов на моих ладонях. Она считала, что только так я могу «очиститься». Вот скажите, вы верите в бога?
– Я буддист, – как-то просто ответил Анатолий. – А Вы?
– Мне бы и хотелось верить, я часто думаю, насколько это, наверное, упростило бы мне жизнь. Но мать на годы сделала для меня религию невозможной. И я стал философом. Точнее, закончил философский МГУ, а стал журналистом, потому что деньги.
Алекс горько ухмыльнулся.
– С тех пор как я вырвался из дома, мне невыносимы любые правила и догмы. Верующему полагается прощать, верно? Я не знаю, как мне простить свою мать. Я ненавижу ее. Ненавижу.
– Вы когда-нибудь говорили с ней на эту тему? – спросил Анатолий.
– Тогда нет, конечно, – ответил Алекс. – А потом… Какой в этом смысл?!
Алекс откинулся на спинку кресла.
– И еще. Она всегда сравнивала меня с моей двоюродной сестрой-отличницей. Ставила ее в пример мне, – сказал Алекс. – Она хотела, чтобы я получил золотую медаль, а потом сделал карьеру, стал большим начальником. Наверное, она хотела, чтобы я сделал то, что не получилось у нее самой.
Анатолий видел, как тяжело Алексу давалось каждое слово.
– За любую четверку она избивала меня до полусмерти, – сказал Алекс. – Я часто ездил на метро по Кольцевой. Часами. Просто чтобы не идти домой до прихода отца. При нем она не избивала меня так больно, как без него. Иногда она избивала меня так остервенело, что мне казалось, она хочет меня убить.
– Что Вы кричали, когда она била Вас?
Алекс сильно зажмурил глаза. Он увидел перед собой пьяную мать, в очередной раз замахивающуюся на него отцовским ремнем.
Алекс почувствовал, что съежился в комок. Будто это происходило с ним вновь.
– Я кричал «мама, не надо», «я прошу тебя», «не надо, мамочка».
Анатолий внимательно смотрел на Алекса.
– Я кричал «я больше не буду», а она била и спрашивала: «Что не будешь?»
Алекс почувствовал, что на глазах выступили слезы.
– Я бы хотел любить ее, – сказал Алекс. – Она же моя мать. Она подарила мне жизнь.
Алекс опустил голову.
– Однажды она поднялась на табуретку, чтобы дотянуться до антресолей в коридоре. И я незаметно разлил воду около табуретки. Я хотел, чтобы она поскользнулась, упала и разбила себе голову.
– И что произошло? – спросил доктор.
– Она не упала. Только намочила ноги, – ответил Алекс. – А потом избила меня. Она знала, что я ее ненавижу. Она, наверное, сама себя ненавидела. Ей просто духу не