Ближайший схрон оказался в Сокольниках. Ну вот и заглянем по дорожке, а оттуда напрямик на метро к Университету.
Из призрачного трамвая я вылетел посредством левитации на самом краю леса, спрятался за деревом (разумеется, я был деволюмизирован), привел себя в порядок, стал вновь видимым и спокойненько вышел на Ростокинский проезд. Поймал авто, доехал до церкви у станции метро Сокольники. Двери храма были широко открыты, и верующие (а тако ж, наверное, и не очень верующие) входили и выходили, звенели колокола, и нищие на паперти хором просили милостыню (как потом оказалось, день был праздничный). Солнце временами пробивалось сквозь плотную завесу туч, блестя на крестах и на бамперах проезжающих мимо машин. Пахло сыростью и мокрой опавшей листвой. Я поплотнее запахнул плащ и поднялся по ступенькам ко входу в церковь. На всякий случай включил "истинное зрение", а "общий рентген", напротив, заблокировал, чтобы ненароком не врезаться в стену.
Еще пробираясь сквозь толпу прихожан поближе к алтарю, я осознал, что с церковью что-то не так. Но никак не мог понять, что же именно "не так". Люди как люди, иконы как иконы. Последние, впрочем, выглядели для меня не совсем обычно: странного рода сюрреалистические рисунки, где изо всех деталей можно было разобрать единственно сияющие нимбы, а остального за этим сиянием я уяснить себе не мог. Так что же не так? Я пристально взглянул в сторону алтаря и наконец понял – да ведь там что-то лишнее. Я до предела напряг свое зрение, так, что аж потом облился – это было потрудней, чем в свое время сфокусироваться на черном трамвае – но так ничего конкретного и не смог увидать – ни формы, ни консистенции – но что-то было – и было закрыто…
Мне выдали святой воды в полуторалитровой пластиковой бутылке из-под "нарзана". Раздумывая, куда бы её теперь пристроить – не таскать же в руках весь день! – я вышел из храма и побрел по направлению к новой, недавно отстроенной турецкими строителями многоэтажной гостинице, через подвал которой, по мнению моего компьютера, можно было попасть в один из упомянутых старых армейских схронов. По пути я купил с уличного овощного лотка пару головок чесноку и пред изумленным взором старушки-продавщицы сунул их в карман плаща (на всякий случай, как говорится, – где святая вода в качестве оружия, там и чеснок, ведь так?).
Пошел дождь. Прохожие были хмуры и озабоченны, их нервировали гудки автомобилей и плохая погода. Вскользь я подумал,