Над аудиторией пронесся едва слышный шелест голосов.
– Я знаю, знаю – в голосе мистера Фокса опять зазвучали желчные интонации – Кто-то из вас, конечно, поддастся романтическому порыву и останется в аудитории. Вот только он быстро бросит эту затею. Когда увидит, что другие уже давно паркуют алые кабриолеты на стоянке «Wieden+Kennedy». Получают «Оскара». Пьют шампанское на презентации очередных «Angry Birds» или «Tik Tok»…
Прозвенел звонок. И толпа моих однокурсников потекла к выходам. В непривычном скорбном молчании. Словно с похорон. Да оно и понятно.
Док перегнул палку. От его слов кто угодно захотел бы пить шампанское и парковать кабриолеты возле элитных офисов. А жившая ожиданием успеха юность Беркли и вовсе шарахнулась от него, как от чумного. Так что конкурентов у меня не было.
Спускаясь к нему по проходу, я не чувствовал ни душевного трепета, ни особой торжественности момента. Произошло то, что должно было произойти. Только и всего.
Правда, оставалось прояснить некоторые детали.
– Привет, мистер Фокс. Я Уэсли Брайтон. Мне интересно то, о чем вы говорили.
Он поднял на меня глаза, и его пробило на нервный смешок.
– Не смешите меня, молодой человек. На вас огромными буквами написано «рожден быть богатым».
– Так и есть – не стал спорить я – Именно с этого пункта я и хотел начать. Я сделаю то оборудование, которое вам необходимо. И «хард», и «софт»… Но меня интересует коммерческая сторона вопроса. Я обещал папе и маме стать миллионером…
– Это не тема для шуток. Речь идет о детских жизнях, юноша – торжественно просипел Фокс – О тысячах детских жизней…
– Это вы уже говорили – спокойно ответил я – Вот только мы живем в стране либерального капитализма. Вы сами, полагаю, получаете весьма приличные деньги за каждую операцию? Даже за ту, после которой детей увозят в холодный подвал. С бирочкой на большом пальце. Так же, док?
Теперь Фокс смотрел на меня с яростью. Уверен, что он попытался бы ударить меня. Но его спасло знание человеческой анатомии. И, возможно, некоторый жизненный опыт.
– Пошел вон… – процедил он сквозь зубы – Циничный засранец…
«Зато хоть детей не убиваю» – собрался ответить я. Но не успел.
– Да ладно, что с ним говорить? Пустая трата времени. Он же явно ничего не решает. Лучше свяжемся с его начальством и узнаем, что к чему – прозвучало совсем рядом. Прямо за моим левым плечом. Словно решил заговорить мой ангел-хранитель.
Я оглянулся. Это был не ангел. А парень с моего курса. Не намного ниже меня. Крепкий. Короткая стрижка. Ясный взгляд. Я, конечно, видел его раньше, но мы как-то не пересекались. Я даже не знал, как его зовут.
– Что?!.. – презрительно протянул Фокс – Да вы понятия не имеете, кто мое начальство.
Мы с однокурсником рассмеялись одновременно.
– Вы забыли, где находитесь,