Вновь тетива хлестнула по руке. И стрела с синим оперением таки достигла цели. Одноухий согнулся пополам, хватая ртом воздух. Капитан же, улучив момент, ловким движением разрубил главаря банды от правой ключицы практически до пояса.
Вскоре почти вся банда была перебита. Оставшиеся в живых после бойни были закованы в кандалы, чтобы быть также убитыми, но чуть позже и после официального суда.
Лара бросила взгляд в сторону тела Одноухого, которое волокли к общей яме. На вид это был еще совсем молодой мужчина, может, даже младше ее самой. С редкими рыжеватыми усами и едва заметным шрамом на лбу, он не выглядел как вожак бандитов, терроризирующих селян. Однако, стоило ей вспомнить, как тот ловко орудовал двумя клинками, сомнения мгновенно покинули женщину.
Из леса вышел Ларс, губы которого побелели, на его лице застыл ужас. На плечах он волок неподвижную Гильду. У девушки была раскроена правая часть головы, по-видимому – заклинанием.
Элардлис склонилась над мертвой молодой лучницей и тяжело вздохнула. На плечо женщине легла широкая ладонь.
– Это наша работа.
Она кивнула. Капитан стоял за ее спиной и тоже смотрел на убитого новобранца.
– Да и лучше уж смерть на поле боя, чем от какой-нибудь заразы или в агонии от тяжелых ран, – бросил мужчина.
– Но она же еще вчерашний ребенок… она едва поступила на службу и вот…
– Она знала, на что шла, – холодно заметил капитан, украдкой бросив взгляд в сторону Ларса. – И он тоже.
Тот стоял в стороне, до побелевших костяшек стиснув в руках лук и опустив взгляд. В глазах бледного, точно смерть, парня стояли слезы.
***
Лучница, резко дернув поводья, остановила повозку. Одер недовольно фыркнул и мотнул головой. Женщина вгляделась в зеленый полог, за которым что-то мелькнуло. Мелисса спешно вернулась и тихо сказала:
– Две повозки, едут вроде не солдаты.
– Они тебя видели?
Даже если это не воины, надо быть осторожными. В столь безлюдном и отдаленном крае мало кто ездит: никогда не знаешь, с кем столкнешься.
Тут маг зашевелился и сонно пробормотал:
– Почему остановились?
– Кто-то едет недалеко от нас в ту же сторону, что и мы, – шепнула лучница, достав стрелы и приготовившись атаковать, если придется.
Мужчина тут же проснулся и, спрыгнув на землю, взмахнул рукой. Прошептав заклинание, он еще немного приблизился к кустам и замер. По всей видимости, незнакомцы тоже остановились и притихли, заметив их.
Мелисса