– Извините, Константин Петрович, мы, кажется, оторвали вас от утреннего моциона? Здравствуйте! – сказал Иван, пожимая руку генералу в прихожей и чмокая в щёку Розу Сигизмундовну. – Проходите в гостиную, пожалуйста.
Генерал Пыжов двумя руками пригладил назад серебристый ёжик волос и одёрнул тёмно-серый кардиган:
– Ничего, я уже отстрелялся. Сегодня специально встал на час раньше, так как день будет длинный и трудный, надо быть в форме.
– Так вы ещё вчера знали, что утром будет объявлен указ президента?
– Сегодня. С ноля часов. Друг позвонил.
Рита пригласила гостей к журнальному столику у дивана, где были развёрнуты угощения «под разговор»: крекеры, шоколад «Павловский парк» в подарочной коробке, ароматный травяной чай в заварном чайнике, четыре приталенные чашки с блюдцами Ломоносовского императорского фарфорового завода, французские мельхиоровые ложечки с барельефом Эйфелевой башни. Роза Сигизмундовна едва заметно кивнула, обозрев гостеприимство невесты постояльца: осталась довольна.
– Константин Петрович, мы бы хотели узнать ваше мнение о дальнейшем развитии событий в связи с сегодняшним указом. Чего ожидать в ближайшие дни, недели, месяцы? И вообще, что всё это значит? – Иван с места в карьер перешёл к главному вопросу.
Генерал Пыжов некоторое время молчал, помешивая ложечкой чай и задумчиво глядя на идеальный чайный водоворот. Возможно, он видел в нём ту незримую гигантскую воронку, в которую проваливалась страна. Затем отложил ложечку, пожевал немного крекер, отхлебнул с края воронки и, глядя в глаза Ивану, членораздельным лекторским тоном произнёс:
– Не в моих правилах давать оценки политическому руководству страны, но по развитию событий мой прогноз таков: через месяц в стране большая часть предприятий с иностранным участием закроется, безработица вырастет с нынешних пятнадцати до тридцати – сорока процентов, начнутся стихийные массовые выступления против властей, голодные бунты, повальные посадки активистов протеста. Ещё через месяц-два в Уральско-Поволжском и Южном федеральных округах резко усилятся инициативы за отделение от Российской Федерации, там будут созданы подпольные народные комитеты, которые станут готовить окружные референдумы на этот счёт. Президент в этих регионах объявит чрезвычайное положение и введёт комендантский час. Начнётся серьёзная чистка и в правоохранительных органах, и в армии, так как многие руководители, командиры будут сочувствовать населению. Массовый бандитизм и грабежи захлестнут страну, особенно в мегаполисах. Через полгода количество заключённых в России увеличится с нынешних двух до четырёх-пяти миллионов. Города начнут пустеть, так как есть станет нечего, продукты пойдут по карточкам через систему государственного распределения. Китай, которому недавно отдали в аренду на девяносто девять лет Амурскую область, Хабаровский и Красноярский край, с радостью начнёт принимать на эти территории беженцев из центральных районов