В этот момент Дана, отряхивая руки от песка, оглянулась на меня и улыбнулась.
Симпатичная… подумал я о ней и об ее глазах, – а с другой стороны… С другой стороны – они обо мне заботятся… Следили, чтобы я не околел в этом подземелье. Ящерицу опять же эту здоровую убили… Вполне возможно, будь я один – она меня бы сожрала, пока я был без сознания. Конечно, все это они делают не от любви к моей персоне, отнюдь! Наверняка с них пять шкур спустят, если они заявятся назад без своего охраняемого. Но все равно – вдруг будут еще случаи, когда потребуется меня «оттащить»? Пустыня – она большая… Мало ли! Один раз уже понадобилось. Хотя не ковыряй Кира этот камушек – ничего бы и не было… Зато в моем распоряжении теперь есть работающий портал, который я искал! Поэтому нельзя сказать, что зубастики уж совсем безнадежны. Скажем… виноваты – не виноваты. Да, вот так! Виноваты в том, что они варги и бестолковые, а не виноваты… Не виноваты в том, что они варги и бестолковые! Ха-ха! И еще… Если я их – того, то с кем же я тогда разговаривать буду? Помню я свою прогулку в одиночестве, в лесу… Еще бы тогда денька три такого путешествия – начал бы с деревьями беседовать…
«А я? – обиделся мой внутренний голос. – А как же я? Неужели нельзя говорить со мной?»
«Я уже разговаривал с тобой. Тогда. Тебя не «подколешь». Ты – это я. Все знаешь. Неинтересно…»
«А их, значит, интересней подкалывать?»
«Да уж поинтереснее будет! Непредсказуемый эффект, так скажем…»
Вот, например, Рината попыталась накормить меня завтраком. Я, конечно, знал, что она «отравительница», но все же! Предложенное мне «пожевать» выглядело жутко. Черное, обугленное, кривое. И еще сбоку какие-то пальцы торчат. Тоже обугленные.
– Что это? – осторожно поинтересовался я, не торопясь брать «вкусняшку» в руки.
– Завтрак! – радостно ответила Рината, держа его двумя пальчиками и злорадно скалясь.
Оказалось – лапа убитой твари, зажаренная на костре. Условно жаренная, скажем так. Под тонкой черной корочкой – сырое мясо, сочащееся красной сукровицей сквозь трещины.
– Ты что, даже мяса жарить не умеешь? – удивился я, закончив издали разглядывать сей шедевр кулинарного искусства.
– Ешь, что дают, – нагло ответила та, – другого нет!
– Не на чем было жарить, – пояснила Дана, оказавшаяся рядом, – дерева нет, были только корни, которые мы надергали из стен. А из них углей не получишь. Да и мало их было. А больше у нас ничего нет…
– Ясно, – сказал я Ринате, решив не брать в руки этого, чтобы не испачкаться, – сохрани для меня! Пока я не чувствую себя достаточно проголодавшимся…
– Не голоден! – громко произнесла Рината, поворачиваясь ко мне спиной. –