– А я, брат, не для того Академию МВД заканчивал, чтобы на трамваях кататься. Кесарю – кесарево. Такая вот, опять-таки, диалектика!
Степан обновил стакан и недовольно парировал:
– Мы диалектику учили не по Гегелю!
– Глубоко! Но все равно – мелко плаваешь, Стёпа.
– И почему же это мелко?
Маклаков отставил рюмку, с некоторым усилием поднялся и покровительственно-снисходительно потрепал опера по плечу:
– Думай! Тебе же голова дана не только для того, чтобы в свисток свистеть. Я вот сейчас пойду, отолью. А ты – думай. Вернусь – доложишь свои соображения…
Чуть покачиваясь, новая метла вышла из кабинета, а рассерженный Степан рывком маханул стакан и вполголоса выругался…
…Оказалось, что не один только Золотов исподволь наблюдал за этим теологическим спором. Василий Александрович невольно заглянул Ольге в глаза и прочитал в них примерно следующее: «Вот с такими животными мне придется работать дальше. Причем один из них – мой новый начальник. Так какие еще у вас могут быть вопросы относительно моего рывка?»
– Можешь ничего не объяснять, – нахмурился Золотов, – я знаю, о чем ты сейчас думаешь.
– Я думаю о том, что с Антоном Николаевичем мы, похоже, не сработаемся.
– Здесь ты, пожалуй, права. Человек явно страдает воинствующей неадекватностью… Но, знаешь, Олька, как раз именно такие вот люди Системой самые востребованные. Так что он у вас долго не задержится – попрёт наверх. Главное, чтобы после его ухода от отдела не осталось дымящихся руин.
Том Уэйтс распелся не на шутку – его хриплая баллада длилась уже больше пяти минут, так что Ольга и Золотов все еще продолжали танцевать. Боковым зрением Золотов увидел, как Степан, опрокинув еще один стакан, с трудом поднялся и, бубня себе что-то под нос, вышел из кабинета.
– Что-то дядя Стёпа сегодня совсем не в форме. Давненько я его таким не видел, – обеспокоился Василий Александрович.
– Ему ребята задание дали – Маклакова напоить, – пояснила Ольга.
– Зачем?
– Чтоб в подпитии прокачать нового шефа на предмет внутренней вшивости.
– Прокачать и накачать – все ж таки вещи немного разные. Тем более что это еще вопрос – кто кого прокачал… Слушай, Олька, я что хотел тебе сказать: мне тут на днях Мешок звонил.
– Кто звонил?
– Андрей Мешечко. Хороший парень, в прошлой жизни у меня в стажерах ходил. Большая умница, к слову. Его недавно зампоопером в новое подразделение поставили. По защите свидетелей. Так вот он интересовался: нет ли у меня на примете барышни какой толковой? У них там вакансия образовалась… Не хочешь присмотреться? Мне кажется, у тебя могло бы получиться. Опять же – смена обстановки. Да и оклады у них повыше.
– Даже не знаю, – пожала плечами Ольга. – Я, конечно, ныне девушка безмужняя, любой лишней копеечке рада.
– А что,