Sou O Teu Papão. T. M. Bilderback

Arlene para um encontro, ou levá-la para casa depois, não era uma ideia para entreter a cabeça de Cliff.

      Se Arlene estava ciente do modo como Cliff a desejava, não deu sinal disso.

      Mas...

      Às vezes, quando Cliff não estava a olhar, Arlene olhava para ele. E sorria amplamente, como se se estivesse a divertir... ou a olhar para uma presa.

      E então um brilho amarelado parecia passar pelas suas íris... um brilho amarelo, quase animal.

      Mas, esta manhã, antes que Cliff se acomodasse na sua mesa para a observância ritual daquele dia do jeito quase furtivo de andar de Arlene, a campainha na porta da frente vibrou e um cliente apareceu.

      A sua cliente era uma loira pequena e bonita, com uma leve camada de sardas na ponta do nariz.

      Cliff afastou-se da cafeteira com um sorriso no rosto e atravessou o escritório até à mulher.

      "Bom dia! Chamo-me Cliff Anderson. O que posso fazer por si esta manhã?"

      Cliff esperava que a jovem perguntasse sobre o aluguer de apartamentos, ou talvez uma casa barata que pudesse ser alugada por algumas semanas. Nunca a tinha visto antes e, por causa disso, considerou-a uma funcionária de uma grande loja.

      Quando ela lhe disse o que procurava, a curiosidade de Cliff aumentou.

      “Olá. Ando à procura de uma fazenda. Deve ter um mínimo de cem hectares de pasto e uma grande quinta e celeiro. Estou a enviar gado de Carson City, Nevada, muito em breve, e preciso de um lar para eles. Vou pagar em dinheiro, se isso ajudar a acelerar o processo."

      Para seu crédito, Cliff evitou que o seu queixo caísse até ao peito.

      ***

      “OH, ISTO É mau,” disse Alan. Tentava manter o pequeno-almoço no estômago enquanto examinava a cena do crime.

      Billy acenou com a cabeça. "Já tinhas visto algo assim tão mau na cidade?"

      Alan pensou por um minuto. Então assentiu com a cabeça. "Uma vez. Ajudei a limpar uma casa de fazenda que foi usada por Esteban Fernandez. Ele pegou fogo à casa, mas havia dois tipos do DEA mortos no porão. Foram esquartejados. Julgávamos que fora o Fernandez quem o fez, mas os federais apertaram o cerco. A cena era mesmo má.”

      Nada foi removido. Billy queria que Alan visse tudo na realidade, não em fotos. Billy pensou que ele poderia ver algo que mais ninguém tivesse visto.

      Alan respirou fundo três vezes para se acalmar. Começou a estudar tudo sobre a cena. Metodicamente, ele examinou tudo antes de se mover. Quando se sentiu preparado, colocou uns chinelos de papel sobre os sapatos para não contaminar nenhuma evidência microscópica. Gradualmente, moveu-se em direção aos restos mortais da jovem. Ele estudou o posicionamento de cada órgão. Estudou a forma do coração de Valentine feito dos seus intestinos. Ele parou, estudando-o cuidadosamente. Voltou-se para Billy.

      “Não há falhas nos intestinos. Reparaste?"

      Billy abanou a cabeça. “Não.”

      "Vê."

      Alan apontou para a parte dos intestinos. "Foi aqui que o intestino foi desconectado do estômago." Ele apontou para a parte do intestino que estava ao lado da primeira parte. “E esta é a parte que foi separada do intestino.” Ele olhou para o M. L. "Certo?"

      O médico legista assentiu.

      “Então, não houve rutura. Sem separação. Nem deturpação.”

      Billy estava confuso. “E daí?”

      Alan olhou para ele. “Significa que quem fez isto tirou os intestinos aos poucos e fez o coração enquanto avançavam. Os intestinos não estavam emaranhados nem foram rasgados ou cortados. Isto requer muita concentração ou muita sorte. E foi preciso tempo. As duas metades do coração são idênticas. Não são desiguais. Isto seria muito difícil de fazer tendo em conta esses factos.”

      "O que achas do padrão dos órgãos?"

      Alan estudou-os por algum tempo. Ele balançou a cabeça.

      "Não faço a mínima ideia, Billy."

      "Ok, quem diabos decidiu não me avisar sobre um maldito caso de homicídio?" Rugiu uma voz da porta.

      Billy e Alan viraram-se para olhar para o recém-chegado.

      Era Godfrey Malcolm, o chefe da polícia de Perry.

      Billy estendeu a mão. “Para aí, seu idiota! Se entrares aqui, põe umas botinhas de papel!”

      “Para quê?” Berrou Malcolm.

      “Para não contaminares a cena do crime! Como conseguiste o emprego, afinal? Chupando alguns membros da Câmara Municipal?”

      Malcolm olhou para o xerife, mas ele não disse nada. Os seus olhos estavam bastante raiados e o nariz num vermelho brilhante de tanto beber.

      Finalmente, Malcolm encostou-se à ombreira da porta, bêbado, mal conseguindo manter o equilíbrio enquanto calçava um par de pantufas de papel e entrava na sala de aula.

      Quando o chefe da polícia viu o que aconteceu, vomitou no chão.