"Elsie, lo estás haciendo genial. Veo la cabeza. Si puedes pujar de nuevo, creo que está lista para salir", dijo Jace, llamando su atención. Sus manos fueron a sus muslos, separando sus piernas.
Ella solo pudo asentir en comprensión. Zander la ayudó a sentarse y ella repitió el proceso. Una vez más, la presión se sintió como si sus entrañas fueran arrancadas de su cuerpo. El dolor estalló mientras mordía y empujaba.
“Mierda, recuérdame la próxima vez que ataque la escaramuza enviar a Elsie tras ellos. Mi compañera tiene un agarre en mi mano que haría saltar una cabeza de sus hombros", relató Zander con una expresión burlona de agonía en su rostro. Elsie le sonrió a su vampiro que a veces era tan idiota; pero se las había arreglado para distraerla brevemente, y por eso, estaba agradecida.
"Sí, recuerda eso la próxima vez que te pongas como un hombre de las cavernas conmigo", le guiñó un ojo, apretando su mano con más fuerza para puntualizar su punto.
Varios episodios más de pujar y Elsie se agotó. Quería tomar una siesta y reanudar esto más tarde. No le quedaba nada para dar. Rezando a la Diosa para que le diera la fuerza suficiente para una ronda más, se sentó hacia adelante cuando Jace le indicó que pujara de nuevo. Esta vez, la presión alivió el dolor y pujó aún más fuerte.
"Eso es Elsie, sigue pujando. Ya casi está aquí", animó Jace. En un último esfuerzo desesperado, una explosión de fuerza atacó y Elsie pujó y pujó hasta que el sonido de un llanto llenó la habitación. Colapsando contra Zander, Elsie casi sollozó ante el sonido. Los gritos de Isobel eran música para sus oídos.
Jace levantó a Isobel en su línea de visión y colocó a la bebé en sus brazos. Ella era la bebé más hermosa jamás creada y las lágrimas brotaron mientras miraba sus grandes ojos azules.
"¿Por qué hay tanta sangre?" Zander ladró, su gran palma agarrando su hombro.
Elsie parpadeó pesadamente, mirando a su pareja. Sus ojos se negaron a permanecer abiertos y se cerraron. La fatiga abrumaba sus extremidades. Iba a descansar un rato.
“Un ghra, quédate conmigo. Abre tus ojos. Jace, ¿qué diablos está pasando? El pánico en la voz de Zander la hizo querer tranquilizarlo, pero su cuerpo no respondió.
"Está sufriendo una hemorragia", respondió Jace y Elsie sintió que Zander sostenía a la bebé en su pecho mientras unas manos cálidas presionaban su parte inferior del cuerpo. “Elsie, quédate con nosotros. Te estoy curando ahora mismo. Abre los ojos".
Un calor familiar envolvió su abdomen y la energía se filtró por su cuerpo. Recordó la vez que Jace había curado sus heridas después de su ataque de escaramuza. Eso parecía haber pasado tanto tiempo y su vida había cambiado mucho desde entonces. Sus ojos se abrieron y segundos después, estaba mirando a los ojos azul zafiro.
"Ahí estás", murmuró Jace, desviando su atención de Zander. "Voy a terminar de curarte. Después de eso, todo lo que necesitas es descansar para sentirse como nueva".
Zander se inclinó y ella de repente se dio cuenta de que él tenía un puño de su cabello con un agarre mortal. "Nunca me vuelvas a hacer eso", la amonestó antes de besar sus labios.
Asintiendo contra su boca, le devolvió el beso antes de volverse hacia el pequeño bulto en sus brazos. La felicidad inundó su sistema mientras se maravillaba ante el ser perfecto ante ella. "Lo hicimos", exclamó.
"Sí, lo hicimos", asintió Zander, acariciando con un dedo la espalda de Isobel. "Ella es hermosa como su mamai".
“Ustedes dos hacen bebés hermosos. Ni siquiera parece una anciana arrugada", bromeó Cailyn mientras se acercaba con una toalla para limpiar a Isobel.
Tan pronto como su hermana pasó la toalla sobre la cabeza de la bebé, Elsie pudo ver que Isobel tenía una cabeza llena de cabello negro azabache que se erguía alrededor de su rostro en forma de corazón. Su pequeña nariz y su boca redondeada eran nada menos que la perfección. Diez dedos de las manos y diez de los pies, contó Elsie. Tan frágil y vulnerable.
Isobel. Elsie había elegido el nombre por su significado, la Diosa es mi juramento. Ella miró con asombro a la niña en sus brazos y envió un agradecimiento especial a la Diosa por bendecirla con tal regalo. Uno que amaría, protegería y apreciaría por el resto de su larga vida.
"Aparte del color de su cabello, se ve igual que tú cuando naciste", murmuró su hermana mientras se sentaba a su lado en la cama. Elsie se acercó y tomó la mano de Cailyn, notando lágrimas en sus ojos también. Habían hablado desde que eran colegialas sobre el día en que tendrían hijos que crecerían juntos como mejores amigos. No pudo evitar fantasear con que Cailyn se uniría a ella en las filas de la maternidad para poder disfrutar de esta experiencia juntas.
Zander se inclinó y arrulló: “Hola, mi hermosa Isobel. Bienvenida al mundo." Su pareja sonreía de oreja a oreja y nunca lo había visto tan orgulloso. Afortunadamente, su pánico de momentos antes había sido borrado.
Apartó la suave manta a un lado para apreciar plenamente al pequeño ser en sus brazos. La piel de Isobel era del más pálido de los rosas, luminiscente con un brillo saludable. Sus ojos azul zafiro parpadearon rápidamente, absorbiendo todo a la vista como una esponja. Elsie le dio la vuelta, memorizando cada centímetro de su cuerpo perfecto. De repente, sus ojos se engancharon en una marca en la base del cuello de Isobel.
La marca de nacimiento era pequeña, no más grande que un cuarto y perfectamente redonda. Era unos tonos más oscuro que su tono de piel con un centro rojo. "Zander, ¿ves lo que estoy viendo? ¿Qué significa esto?" jadeó, mirando a su compañero.
"Por el amor de la Diosa, lo veo", respiró, la conmoción clara en su voz. "No sé lo que significa..." se interrumpió, pasando una mano por su cabello.
La marca en la piel de Isobel era una imagen exacta del amuleto de Triskele, incluido cada símbolo celta intrincado que rodeaba un centro rojo. El amuleto había sido robado por el archidemonio y llevado al infierno con la esperanza de liberar a Lucifer. Rhys, el único Guerrero Oscuro en Zeum con sangre de demonio, y había ido al infierno para recuperar el medallón, pero cuando tocó su palma, había desaparecido.
Nadie lo había visto desde entonces y, como consecuencia, Zander había perdido la capacidad de comunicarse con la Diosa. Ahora su hija nació con la marca. La alegría y el terror consumieron a Elsie junto con su alegría y entusiasmo por el nacimiento de Isobel.
Un fuerte golpe llamó la atención de Elsie. La cabeza de Breslin apareció alrededor de la puerta, "Umm, ¡nos estamos muriendo aquí en el pasillo! ¿Podemos entrar y encontrarnos con la pequeña? La oímos llorar”, dijo, claramente a punto de estallar de emoción. Todo el complejo había estado rebosante de energía y anticipación desde que Elsie anunció su embarazo y solo había empeorado con el tiempo.
“Por supuesto, no queríamos hacerte esperar. Pasa, por favor —respondió Elsie, envolviendo a Isobel con la manta y ajustando su peso mientras se apoyaba contra las almohadas.
Toda la casa irrumpió por la puerta, con sonrisas radiantes en sus rostros. Breslin lideraba la manada, luego Shae, Mack e Illianna siguieron su ejemplo. Illianna era la compañera más nueva de su grupo y, aunque Elsie no había pasado mucho tiempo con ella, la presencia angelical era un consuelo tranquilizador. Sus alas doradas brillaron bajo las luces, e instantáneamente, Elsie sintió su calidez y alegría irradiar por toda la habitación. Ella sonrió, de acuerdo de todo corazón con la elección de la Diosa por la pareja de Rhys.
Una cosa era segura. Los machos de la casa no tenían ninguna posibilidad de luchar para llegar al lado de Elsie. Las hembras luchaban por ver al primer bebé que se uniera a su familia. Afortunadamente, los hombres fueron lo suficientemente inteligentes como para hacerse a un lado y esperar pacientemente su turno.
Zander intervino en ese momento, "Mi nighean no será maltratada por