Совершенно ничего ценного в их неведомо куда подевавшихся чемоданах и не было – но почему-то именно сейчас оба ощутили себя понесшими непоправимый урон.
– Но ведь не напрочь все изменилось… – пробормотал Черников, направляясь в переулок. – Что-то и осталось, мы ж видели…
– Ты куда? – недоуменно спросил двинувшийся следом Ляхов.
– Хоть что-то выяснить на скорую руку… – ответил Черников, не оборачиваясь. – Ага! Я ж говорю, не все поменялось…
Ляхов понял, о чем говорит товарищ. Писчебумажная лавочка, где они еще утром покупали мелкие сувениры из разряда «на память о Гарце», как и следовало настоящим туристам, осталась на прежнем месте, разве что крылечко оказалось совершенно другим – но на фоне всего остального это показалось сущей мелочью.
И внутри все выглядело точно так же – вот только вместо портрета фюрера красовался портрет кайзера Вильгельма в пехотном мундире. Черников показал на него взглядом спутнику, и тот, поджав губы, с понимающим видом кивнул.
За прилавком вместо давешнего усатого старикана стояла рослая, румяная, кровь с молоком, блондинка, весьма даже симпатичная и ладная, ослепительно улыбнувшаяся господам посетителям так, что при других обстоятельствах оба непременно постарались бы с ней пококетничать – но не теперь…
– Фройляйн, – произнес Черников, изо всех сил пытаясь выглядеть беззаботным и даже веселым, – найдется ли у вас красивый отрывной календарь на следующий год?
Юная Брунгильда, играя глазками, с наигранной грустью вдохнула:
– К сожалению, майн герр, ничем не смогу вам помочь. Такие календари начинают спрашивать не ранее второй половины декабря, раньше просто нет смысла заказывать их у оптовых торговцев, они все равно лежали бы, бесполезно занимая место… – она кокетливо улыбнулась: – Я вижу, вы крайне предусмотрительный человек, если начинаете думать о календаре на следующий год уже в сентябре…
Черников усилием воли заставил себя улыбнуться самым приятным манером (хотя Ляхов видел, как нелегко ему это далось):
– Увы, фройляйн, наоборот. Я настолько безалаберный, что если не куплю календарь за три месяца до того, как в нем будет нужда, то в декабре обязательно забуду это сделать… Да-да, именно так и обстоит. К тому же эта утомительная работа… Вы не поверите, но я настолько устал от копания в бумагах, что поймал себя на провалах памяти. Я совершенно не помню, какое нынче число и год… Правда-правда…
«Ах, вот куда он гнул! – догадался наконец Ляхов. – Хваток все-таки, Паша, спору нет…»
Девица очаровательно улыбнулась с видом человека, способного оценить по достоинству хорошую шутку. Судя по всему, она искренно полагала, что с ней заигрывают этаким вот заковыристым образом, и была ничуть не против.
– Ах вы, бедняжка… – произнесла она тоном опекающей неразумного младенца опытной няньки. – Надо же так заработаться… Повторяйте за