И эти легенды также заслуживают внимательного изучения. Однако, эта русская традиция, то есть предания об ушедшей под воду святой земле, а также северные предания о Вечерницах-Атлантидах, не слишком хорошо известны даже в России, не говоря уже о мире.
И тут следует заметить, что в славянских, особенно северорусских, землях легенды об Арктиде и Атлантиде смешаны.
И другой мощный пласт сродных преданий относится уже явно к землям Южной Руси, к Северному Кавказу и Причерноморью. На этих преданиях мы остновимся наиболее подробно.
Также мы исследуем предания, имеющие отношение к Атлантиде и сохранившиеся в землях южных славян, граничащих с Грецией.
Именно здесь, в землях, охваченных в античные времена греческой культурой, сохранились легенды о Восточной Атлантиде, которую мы с большим основанием можем соотнести с той самой Атлантидой, кою имел в виду Платон.
Античные же легенды о земле, находящейся где-то на крайнем западе (а иногда и на севере, и востоке), о саде Гесперид и Атлантид, о великане Атласе или Атланте, первом царе Атлантиды, лучше всего сохранились самими греками. Они известны широко и давно.
К исследованию сих греческих легенд мы и приступим вначале.
Греческие источники преданий об Атлантиде
Прежде всего, следует разделить свидетельства об Атлантиде античных авторов, ссылавшихся на Платона, и свидетельства, опиравшиеся на независимые от Платона источники.
Такое разделение может многое уточнить. Например, Платон считает Атланта сыном Посейдона, а не титаном, божеством более древним, чем сам Посейдон. Но такое толкование мы встречаем только у Платона. Другие античные авторы не делают различий между Атлантом – царём Атлантиды и титаном Атлантом.
Понятна и причина, заставившая Платона изменить генеалогию Атланта: для Платона Атлант прежде всего царь (к тому же его прямой предок), а царь может быть сыном бога, подобно другим царям, но не может быть сам богом-титаном. Согласно же толкованиям других древних авторов, например Эвгемера, боги и титаны – это древние цари, жизнь и деятельность которых искажена мифом.
Кроме легенд об Атланте, о саде Гесперид, существовала и легенда о гибели страны атлантов. Подробно её излагает историк I в. до н. э. Диодор Сицилийский. Причём он опирается не на рассказ Платона, а на предание, которое он слышал от жителей острова Самофракия в Эгейском море. Его рассказ, значительно отличающийся от рассказа Платона, более правдоподобен. Он сохранился не в художественном произведении, а в историческом труде, позволяющем рационалистически объяснять миф, но не произвольным образом его переделывать. К свидетельству Диодора мы вскоре вернёмся.
Сад Гесперид. Античный рисунок
Итак, погибла ли Атланида в Атлантике?
Платон поместил Атлантиду в Атлантическом океане и дал точные её координаты: напротив устья, за «Геракловыми Столпами», в неком «Атлантическом