– А что за ужасная судьба ждет нашего сына?
– Я позволил себе увидеть лишь то, что ему придется разделить участь страны. Если останется здесь…
– Бедный наш малыш!.. Что же нам теперь делать?
Звездочет молчал. Все нужные слова он уже произнес. Оставалось лишь ждать, что царь их услышит. Но царь, погрузившись в горестные раздумья, лишь качал головой. И великолепный желтый алмаз, гордость казны, играл брызгами света в солнечных лучах.
– Что же нам теперь делать?… Аллах милосердный, подскажи своему ничтожному рабу… Что делать?
Звездочет молчал. Так в тишине, прерываемой лишь вздохами царя, прошло несколько томительных минут. И затем Омар проговорил:
– Так ты сказал, что малышу суждено разделить участь страны, что погрузится в неисчислимые беды?
– Да, государь.
– И ты сказал, что он разделит ее судьбу, если останется здесь?
– Да, мой повелитель, я так сказал.
– Но тогда мы повелеваем немедленно предстать перед нашими очами начальнику царской стражи! Он должен сей же час увезти ребенка из дворца, из страны!
– Да простит меня мой царь, если я позволю высказать мысль.
– Говори, мы ждем.
– Полагаю, не надо вызывать сюда твоих стражников, о царь. Представь, какой шум поднимется в стране. Подумай, что скажут злые языки… О моем предсказании немедленно узнают твои недруги. И тогда точно беды не избежать. Все враги нашей прекрасной страны сбегутся, чтобы, воспользовавшись несчастьями, которые постигнут нашу родину, урвать себе кусок пожирнее.
Царь Омар задумался над словами звездочета лишь на мгновение.
– Ты прав, о наш мудрый друг. – Иногда царь Омар позволял себе быть снисходительным к своим слугам. – Что же ты нам посоветуешь?
– Я бы посоветовал своему царю, да хранит Аллах его мудрость долгие годы, отослать малыша тайно. Найти доверенного человека, который будет заботиться о нем вдалеке от нашей прекрасной страны. И еще я бы осмелился сказать царю, что ни о моем предсказании, ни о том, что мальчика тайком увезли из дворца, никто знать не должен.
– Но наша добрая жена… Ведь она уже сказала малышу первое «бисмилля»…
– Увы, мой царь, она тоже ничего не должна знать. Ведь тебе известно, что женский язык болтлив… Царица скажет лишнее, найдутся шпионы, который узнают, где прячет великий царь своего сына…
– Ты снова прав, звездочет. Значит, царица ничего не должна знать?
– Боюсь, что нет, о царь. И она, и все вокруг должны думать, что малыш не пережил сегодняшней ночи.
– Тяжкое бремя возложил ты на наши плечи, Назир. Тяжкое бремя…
– Увы, мой царь, бремя решений всегда привилегия сильных и мужественных. Мое же дело подсказать тебе правильное решение.
– Да будет так!
Лесть делает слабого сильным, робкого смелым, а нерешительного – мужественным.
– Повелеваем тебе, о мудрый Назир-звездочет, принять из наших рук нашего сына, нареченного Темиром. Сделай все, что считаешь необходимым. Пусть доверенный