Спрятав донесение под корень пня, Савушкин постелил куртку и прилег. Солнце уже спускалось к далекому горизонту.
Он проснулся с неясным ощущением, что его разбудили. Приподнявшись, огляделся – никого… Верхний край солнца лежал на горизонте огненной шапкой. Из лесу веяло холодом, и по-прежнему все широкое вокруг пространство было затоплено тишиной. Но тревога, с которой он очнулся от короткого сна, не проходила. Вдруг он заметил какое-то шевеление за углом часовенки. Савушкин встал и медленно пошел к дороге, так, чтобы пройти мимо часовни. Сделав два-три шага, он увидел, что за кустом, приросшим к стене Возвратной, стоит паренек, который по мере приближения Савушкина осторожно переступал влево, видимо, рассчитывая все время оставаться прикрытым кустом. Савушкин ускорил шаг, и парень не успел спрятаться.
– Ты что тут делаешь? – крикнул Савушкин, продолжая идти.
– А ты что делаешь? – в свою очередь, сиплым баском спросил парень. Ему было лет шестнадцать, не больше. Паренек запустил руку за борт перехваченного ремнем пиджака.
– Не дури! Вынь руку, – спокойно сказал Савушкин и подошел к нему вплотную.
Парень медленно вынул руку и сделал шаг назад.
Савушкин смотрел на него спокойно и дружелюбно, а паренек с испугом в чуть сдвинутых косинкой глазах.
– Да не бойся, не бойся. Скажи-ка лучше, вон в той деревне немцы есть? – спросил Савушкин.
– Нет, – тихо ответил паренек и, спохватившись, поправился: – А может, и есть, не знаю.
– Сам откуда?
– Тутошний, – паренек неопределенно повел головой в сторону.
– Ну вот, а я нетутошний, пробираюсь домой в Минск, боюсь, как бы немцы не задержали.
– Давеча на дороге не ты на мотоцикле ехал? – спросил паренек.
– Нет. Я тоже видел его.
– А откуда идешь?
– Бежал я с земляных работ у немцев.
– А-а… Это не вас давеча в Смоленск гнали?
– Нет. Нас еще в апреле мобилизовали.
Они присели рядом на мшистых купинках и понемногу разговорились.
– Весь народ с места посгоняли, всю жизнь покалечили, – серьезно, как взрослый, сказал паренек. – Никто теперь не знает, где его дом.
– Ты учился?
– А как же, семь классов кончил. В этом году собирался в техникум, ждал, когда брательник из армии вернется, да не дождался.
– Кем же ты хотел стать?
– Фельдшером.
– А кем стал теперь?
Паренек исподлобья посмотрел на Савушкина.
– Никем.