Лелик, в естественном состоянии болтливый и нагловатый мальчик из джинсово-кордовой прослойки студенчества, этим утром был на диво тих и пристоен. Это объяснялось его подавленным настроением. В компанию из двух сосудов мировой скорби добавился третий.
– Зачем пришел? – не слишком-то гостеприимно спросил Тимофеев.
– Витек, – грустно промолвил Лелик. – У меня несчастье.
– У меня тоже, – тяжко вздохнул Тимофеев.
– И у меня, – вставил со своего табурета Подмухин.
Все замолчали. Всем хотелось лечь куда придется и умереть. Всем хотелось, чтобы поскорее кончилось это холодное заснеженное утро, а с ним и зима, а с ней – и полоса неудач.
– Барахло твой прибор, – нарушил тишину Подмухин. – В принципе барахло. А сам ты…
– Это что? – с печалью в голосе поинтересовался Лелик.
– Онлайн-детектор, – обронил Тимофеев. – А чуть левее – кандидат наук Подмухин.
– А-а… – с уважением сказал Лелик.
Он чуть отклеился от стены, оставив на ней сырое пятно талого снега, протянул руку и задел пальцем свисавший со стола датчик, просто так – без задней мысли, не преследуя никакой иной цели, кроме шалости. В тот же миг с Подмухина свалились очки, а сам он шерстистым носорогом двинулся на оторопевшего Лелика.
– Мама миа! – пискнул тот. – Он что, ошизел?!
– Молчать! – коротко рявкнул Подмухин, хватая Лелика за отворот полушубка и волоча к столу.
– Эй, эй! – забеспокоился Тимофеев. – Полегче там!
Лелик, прижатый озверевшим кандидатом наук к столу, обреченно взбрыкивал, словно свежеподкованный жеребец. Подмухин же, часто сопя, приладил первый датчик к вибрирующему Леликову запястью и теперь пытался найти в его одежках просвет для размещения второго. На мгновение он обернулся, чтобы приковать Тимофеева к месту взглядом налитых кровью глазок.
– Синусоида! – закричал он шепотом. – Синусоида, ты понял?! Этот обормот – онлайнер в чистом виде!
Тимофеев попятился и сел мимо дивана. Подмухин выпустил Лелика на волю и принялся шарить по полу в поисках очков. Первый официально зарегистрированный онлайнер тихонько поскуливал, жалобно поглядывая на зловеще подмигивающий единственным глазом керогаз.
– В машинный зал! – скомандовал Подмухин, запихивая очки на место. – К Цыпе!
– Дайте мне одеться! – возопил Тимофеев.
– Не хочу никуда! – верещал Лелик. – В пивбар хочу! У меня несчастье!
– Молчать! – гремел Подмухин. – У всех несчастье!
Срывая двери с петель, снося попавшиеся навстречу материальные объекты вроде урн и одиноких беглецов от инфаркта, сминая утренние очереди на коммунальный транспорт, пользуясь входами для детей и престарелых, они неслись на рандеву со строптивым компьютером шестого поколения. Подмухин цепко держал за руку Лелика, будто боялся растерять его по дороге, а Тимофеев зачем-то тащил под мышкой онлайн-детектор. Так они и ворвались в вычислительный