– Не знал.
– Откуда, майор! В газетах ведь было сообщение, что он погиб в бою с немцами! После этого на самом верху, – полковник поднял указательный палец, – было принято решение всех мужчин до тридцати лет призвать в Красную Армию, чтобы лишить бандитское подполье притока свежих сил. Да и устное указание – самого! – было, чтобы призывников из западных областей на самые тяжёлые участки фронта бросать, не считаясь с потерями.
– Круто!
– Как они к нам, так и мы. Вот у меня сводки. Только в январе – феврале, за два месяца националисты украинские совершили сто пятьдесят четыре нападения на подразделения армии, четыреста тридцать девять военнослужащих убито. И это в тылу, представь себе! Сам видишь, ситуация очень непростая, расслабляться нельзя. Днём мужик траву косит, а ночью за винтовку берётся, вот и попробуй разбери.
Когда немцев с Волыни выбили, на базе соединения Ковпака была создана партизанская дивизия Вершигоры – специально для борьбы с ОУН – УПА. Оно им сподручнее, методы борьбы одинаковые, местность хорошо знают. Поэтому не все, кто в лесах с оружием, – наши враги, имей в виду, своих не постреляй.
– Рано мне стрелять, разобраться бы надо.
– Я тебе это к тому говорю, что весной этого года созданы городские, районные и местечковые отделы НКВД – всего шестьдесят один отдел. Маловато их, потому сотрудничать с ними придётся, на операции даже бойцов из полка выделять при необходимости. Скажу больше – с Северного Кавказа перебросили девятнадцатую и двадцать первую стрелковые бригады НКВД. С ними тоже взаимодействовать придётся, леса от отребья зачищать.
– Да, сложная обстановка!
– А ты думал, немцев погнали, так можно и успокоиться, чаи распивать?
– Да нет, – смутился Сергей.
– Ты, кстати, ел сегодня?
– Толком ещё нет.
Полковник крикнул:
– Серебряков! – И стукнул кулаком в стенку.
Вошёл молодой лейтенант.
– Вот, познакомься, мой помощник, лейтенант Серебряков.
– Майор Колесников, – представился Сергей.
– Он у нас у самоходчиков служить будет, в тысяча четыреста сорок втором полку. А сейчас накорми его и определи на ночлег. Не в ночь же ему в дорогу отправляться.
– Слушаюсь, Израиль Ильич.
– Ну, майор, желаю успехов по службе. Сам бандеровцам на мушку не попади.
Сергей попрощался с полковником.
Едва он вышел в коридор, лейтенант сказал:
– Меня Лешей зовут, Алексеем. Вы откуда к нам?
– Из Белоруссии.
– О, там ситуация спокойнее. Здесь же без оружия никуда не ходите.
– Спасибо, меня уже ввели в курс дела.
Лейтенант привёл его в столовую. Пока Сергей ел, он засыпал его вопросами.
– А награды у вас есть?
– Есть.
– А почему не носите?
– Я