Гораздо сложнее было обустроить группы воспитанников таким образом, чтобы в них не возникало факторов для проявления лидирующих личностей. Однако Шаповалов справился и с этой задачей. Малейшие зачатки лидерства тотчас нивелировались посредством насмешек со стороны воспитателей либо психологов. Последние при этом всего лишь мимоходом уточняли у воспитанника, возомнившего себя чуть выше остальных, чем по его мнению ему удалось заслужить авторитет. Если далее со стороны новоявленного лидера следовало перечисление своих заслуг, то ему резонно возражали, приводя примеры того, что озвученные им качества и таланты присущи едва ли не половине контингента детского дома. В результате когорта воспитанников постепенно преобразовалась в однородную массу, в которой не наблюдалось формирования групп вокруг того или иного лидера.
Почти каждому находилось увлечение по интересам, будь то занятие в театральной студии, в фотографическом кружке, в студии рисования, или участие в спортивных соревнованиях. Особо пассивные и малоразвитые воспитанники довольствовались компьютерными играми. С некоторого времени игры перестали пользоваться популярностью у остальных ребят, потому что это не предполагало участия в различного рода конкурсах, начиная с городских и заканчивая уровнем того или иного министерства. В случае победы и занятия призовых мест, у воспитанников, помимо льготной, которая им полагалась как детдомовцам, появлялась гарантированная возможность поступления в соответствующее учебное заведение. И хотя детдомовцы одерживали победу крайне редко, всё же соревновательный настрой, усиленно поддерживаемый Шаповаловым, преобладал среди воспитанников, успешно отвлекая от употребления алкоголя, наркотиков и праздношатания.
Сашка Ливенцев своим появлением в детском доме сразу же внёс в его упорядоченное построение существенный дисбаланс. Не имея намерений становиться лидером, он сделался раздражающим фактором для большинства воспитанников его возрастной группы. Пацаны, с какими парень по вечерам дрался из-за Ани, ни в школе, ни в остальное время не доставали его, демонстративно делая вид, будто причиной возникающих конфликтов бесспорно является Ливенцев. Те мальчишки, кто хотел с ним подружиться, не без оснований предполагая приобрести в его лице надёжного товарища, оставляли подобное стремление в тайне, опасаясь преследования со стороны недоброжелателей Сашки. В этом плане они были схожи с Аней, которая тоже до последнего времени оставалась кем-то вроде эмоционального изгоя. Только, в отличие от Сашки, девочка давно смирилась со своим положением, не предпринимая попыток воспротивиться, каким-либо образом утвердиться, отомстив своим обидчицам или сделать шаги