– Лена, вы многое пропустили, не попробовав шашлык, – обратилась я к ней.
– Я меняю поздний ужин на утреннюю зарядку, – попыталась сострить женщина.
Я вопросительно посмотрела на Рудика, но тот лишь пожал плечами, жуя за обе щеки.
– Рудику достанется ужин за двоих, – констатировала факт я, накладывая на тарелку любимую селёдку под шубой.
– Нина Викторовна, селёдку я сделала! – крикнула мне Таня.
– Ты её от меня приготовила или от себя? – спросила я в шутку.
– От вас, от себя я сделала заливную курицу, – на полном серьёзе ответила медсестра.
– Нинка, шуба у тебя получилась умопомрачительная, – засмеялась Карасёва, выгребая себе остатки салата.
– Хоть бы успеть попробовать, чего я тут наготовила, – сказала я, глядя, как быстро пустеют тарелки на столе.
Полина, доев «мою» селёдку под шубой, предложила:
– Пойдём прогуляемся.
Я оглядела оставшиеся угощения и, не обнаружив ничего, что ещё хотела бы попробовать, согласилась.
Лес вокруг был просто сказочный: высокие сосны, пушистые ёлки, редкие берёзки и почти полное отсутствие подлеска. Идти было легко.
В первую очередь мы, конечно, обсудили новость про Мухина. Никто не ожидал такого поворота событий. Старый холостяк Мухин и Оксана, которая неоднократно доставала его своими глупыми ошибками!
– Нужно быть достаточно умной, чтобы выглядеть такой глупой, – констатировала факт Полина.
– Но Мухин-то, Мухин-то каков! Решил взять её на перевоспитание, – не переставала удивляться я.
– Да, она его лет на двадцать моложе? – предположила Поля.
– Вот уж точно интересный эксперимент получится.
– Жалко, подснежников уже нет, – переключилась Карасёва, старательно разглядывающая каждую кочку и каждый пенёк в поисках достойного объекта для фотографирования.
– Ну, ты вспомнила! Скоро уже грибы собирать будем, – я наткнулась на какой-то розовый цветок-лютик. – Смотри, вот тебе весенние первоцветы.
Полина рванула ко мне, достала телефон и начала снимать цветочек с разных ракурсов.
Рядом с нами было небольшое болотце, слегка подёрнутое тиной и какими-то узорчатыми водорослями. Посередине лежало бревно, покрытое густым иссиня-зелёным мхом. Вокруг бревна торчал ещё прошлогодний сухой камыш.
– Поля, смотри, какой васнецовский пейзаж!
Подруга обернулась и с криком «хочу!» рванула к болоту.
– Ты представляешь, какая будет фотография! Это же реальная «Алёнушка»!
– Ты чего, собираешься туда лезть?
– Мы обе собираемся туда лезть, – уточнила Полина. – Стой здесь. Я за Димкой.
– Он не согласится быть братцем Иванушкой! – уже вслед убегающей подруге крикнула я. – Бери Сиротина!
Стоять одной в лесу, охраняя болотце, пусть даже с васнецовским бревном, было не очень комфортно. Дикие звери не должны водиться в районе пригородных дач, но руку на отсечение я бы не