Поляна, а точнее её северная часть, захламлённая мусором, кучами ненужного хвороста и навоза, как нельзя лучше подходила для пограничной зоны. Спустя некоторое время затея плавно перетекла в «казаков-разбойников», а ещё позднее – в «войнушку».
И тут Ромка, оказавшись рядом с Костей, предложил:
– Слушай, Костик, а может, для лучшего эффекта прифронтовой полосы зажжём навозную кучу?
– Попадёт, – кивнул тот в сторону близлежащих домов.
– Наверняка нет. – Ромка указал в сторону многочисленных столбов дыма над селом. – Вон, все жгут мусор и ботву на огородах.
– В таком случае и нам разрешается! – Костя захлопал по карманам в поисках спичечного коробка.
– Тем более, – Ромка наслюнил палец и поднял его над головой, – ветер дует от села.
– Тогда ладненько. – Костя чиркнул спичкой, и густой дымовой столб окутал передовую.
Неизвестно, чем бы закончилась эта последняя атака, если бы один из солдат не крикнул:
– Смотрите, девчата идут!
– Приготовиться к обороне! – подал команду «полковник» Костя. – Капитан Денщиков, выясните мощность и боевую задачу противника. Выполняйте приказ!
Ромка с двумя разведчиками поднялся из-за кучи и двинулся навстречу девочкам, шутливо выставив вперёд «автомат». Однако нечто похожее на недовольство Костей и всем этим маскарадом заставило его смущённо закинуть свой «калашников» за спину.
Навстречу ему, в окружении подруг разных возрастов, шла его одноклассница Лидия Герцог. Раньше Лида жила на другом краю села, но под Новый год её родители и ещё несколько семей переехали, получив квартиры на соседней улице Новой, застроенной двухквартирными коттеджами. Сейчас вместо школьной формы она была одета в спортивные брючки, заправленные в сапожки, и коротенькую серую курточку, отороченную мехом голубого цвета. Волосы свободной и игривой волной спускались на плечи.
«Видимо, пришла осваиваться на новой территории», – подумал Ромка и молча остановился, не дойдя несколько шагов.
Первой разговор начала Лида:
– Мы пришли сюда играть. Поляна большая, и никто никому мешать не будет. Кто из вас хочет с нами в лапту, пусть присоединяется! – Тут она добавила с лукавой улыбкой: – Если «полковник» позволит…
Ромка на мгновение поймал взгляд её смородиновых глаз, смущённо