– Хорошо. Только осторожнее.
Наступила какая–то пауза. Леонид слышал дыхание Валентины, но она ничего не говорила.
– Валя, что там у тебя? Ты чего замолчала?
– Лёня, ты сидишь? – тихо спросила Валя
– Нет, стою.
– Ну тогда держись крепче. У нас будет сын.
Теперь Леонид впал в ступор. Он не ожидал такого поворота. Он пытался что–то сказать, но слова не вылетали.
– Ты чего там, – хихикала Валя, – упал что ли? Говорила же, держись крепче.
– Валька! – наконец прорезался голос у Щербака. – Валька! Это как? Это же здорово! У меня будет сын! Подожди. А точно сын? Ты откуда знаешь?
– УЗИ вчера сделала, – продолжала смеяться Валя. – Точно мальчик. Сын, Щербак, сын.
– А чего же ты так долго молчала? Давно же узнала, что беременна? – кричал от радости в трубку майор.
– Я и сейчас не хотела говорить. Хотела тебя дождаться. Но вчера узнала, что сын и решила – скажу. Любимый мой. Ты самый лучший мужчина на свете.
***
2000 год.
Куприянов подъехал к знакомому дому на Тимирязева. Припарковал свою «Жетту» под раскидистой акацией. И стал вычислять подъезд, в котором была квартира Крынника. Подъезд оказался крайний справа. Куприянов не спешил. Он медленно прогулялся по двору. Пригляделся к его обитателям. Василий Иванович по старой привычке достал из кармана сигарету, начал её разминать и нюхать. Вот-вот должен был прийти новый участковый. Подполковник позвонил ему пару часов назад и назначил время.
«Интересно, – размышлял Куприянов, осматривая двор, – машины во дворе неприметные. Разве что вон та белая «бэха» выделяется. А остальные простые недорогие машины. Если Крынник здесь парковался на своём «Джип Рэнгле», его кто-нибудь да заметил. Озадачу участкового».
В этот момент во двор вошёл новый участковый старший лейтенант Синицын. Он знал Куприянова, поэтому решительно направился к нему. Поздоровались. Василий поделился с Борисом, так звали Синицына, своими соображениями о джипе Крынника. Попросил после осмотра квартиры опросить соседей, и заодно поинтересоваться машиной. Один ли приезжал Денис, или был ещё кто-нибудь с ним.
Обговорив всё это, милиционеры направились к подъезду. Синицын нажимал кнопки кодового замка, но дверь упорно не открывалась.
– Вот ерунда, – участковый снял фуражку и протёр платком ободок внутри, – код поменяли что ли?
– Попробуй ещё раз, – предложил Василий Иванович.
– Да ладно! Сейчас слесари из ЖЭКа придут, у них ключ есть. Подождём.
В этот момент запищал электронный замок и железная дверь распахнулась. На пороге стояла пожилая женщина в широкополой соломенной шляпе и с цветастой сумкой в руках.
– А что это вы тут нам замок ломаете? – строго спросила она. – Вы кто?
– Я ваш участковый, старший лейтенант Синицын, – немного испуганно представился Борис.
– Ну да! – продолжала строжничать женщина. – Когда надо вас нет. Как этот бомж исчез, так вы появились.
– Какой