Джо и Сэм молча сидели и хлопали глазами, до сих пор не веря всему происходящему, только грустные лица выдавали всю их печаль.
– Давайте не будем грустить. В конце концов, рано или поздно всё когда-нибудь заканчивается. Вот и моё время подошло. Но зато с вами остаётся ваш верный, покорный слуга и предводитель, – сказала Маргарет и ласково потрепала по плечу Макса.
– Заканчивается эпоха! – без всякого воодушевления произнёс Стив.
Все молчали и грустно смотрели на горячо любимую начальницу. Это не ускользнуло от Макса. Его кандидатуру явно были не рады видеть и с удовольствием вместо него подобрали бы другого начальника или лучше оставили Маргарет.
Он сглотнул и посмотрел на Джейка. Тот покачал головой, чтобы он не брал в голову и показал большой палец. Макс наконец-то перестал переживать и улыбнулся другу. С ним был его лучший друг и напарник, который поддерживал и искренне радовался его повышению. Это самое главное, а со всеми остальными он сможет найти общий язык и поладить в ходе работы.
Он вспомнил слова Маргарет: «Сейчас самое время. К нам в отдел приходят молодые, горячие и амбициозные сотрудники. Ты можешь создать свою команду. Всё в твоих руках». Макс перевёл взгляд на стажёров, прищурился и посмотрел своим пронзительным взглядом, приглядываясь к будущим подчинённым, как будто хотел понять, что из себя представляет каждый из них.
– Ладно, – тихо произнесла Маргарет, вырывая всех из тишины. – Сегодня мой последний день. Так что давайте его проведём с пользой и приступим к работе.
Сотрудники повставали со своих мест и направились к двери.
– Стив, задержись, пожалуйста, – окликнула его Маргарет и обратилась к Максу: – Ты тоже.
Взгляды Джейка и Маргарет пересеклись, и он всё понял. Речь пойдёт о секретном задании.
«Значит, решили отправить вместо меня Стива», – подумал он и с расстроенным видом вышел из кабинета.
В кабинете остались Маргарет, Стив и Макс. Маргарет присела в кресло и обратилась к парню:
– Мы решили отправить тебя на задание.
– Серьёзно?! Меня! – радостно воскликнул он и, не веря в свою удачу, вопросительно посмотрел на Макса. Тот молча кивнул ему в ответ.
– Здорово! Я не подведу вас, – воодушевился Стив.
– Хорошо. Пока иди. Позже всё обсудим тогда, – твёрдым голосом сообщила начальница.
Оставшись в кабинете вместе с Максом, Маргарет повернулась к задумчивому мужчине и посмеялась:
– Ну, и что мы загрустили?!
– Кажется, они не очень обрадовались… А я ведь с ними работаю уже долгое время.
– Дай им время. Просто они сейчас не совсем готовы были к этому, но всё наладится, как только ты останешься с ними. – Она с теплом посмотрела на Макса. – Помни, если тебе что-нибудь понадобится – совет или моя помощь, – ты всегда можешь обратиться ко мне.
Он без настроения хмыкнул.
– А теперь нам надо идти к начальству. Ты готов?! – спросила она и немного сочувственно добавила: – Тебе к этому просто нужно