– Нет-нет. Это я сказал, не подумав. Конечно, надо меняться. Стать лучше. Терпимее. Жаль, мы с тобой теперь можем не встретиться.
Она снова прислонилась к нему, поглаживая его запястье.
– Хотела сказать, что все в твоих руках, но… не жалей. У тебя будет много новых возможностей.
«Или проблем», – усмехнулся он про себя, поглядывая на большие цифры, висящие в воздухе. 17.33 показывали они. Значит, пенсионеры уже в пути.
– Лот 57777, – вновь закричал голос, – Россия, Челябинск, Комаровского 33, 777. Астафьевы Владимир и Надежда. 17:48
– Вот и мой, – он качнул головой, окинул на прощание взглядом зал, обернулся к ней и прикоснулся к руке. Будто случайно. Но промахнулся. Его пальцы прошли словно насквозь, и она рассмеялась.
– Не забудь. Теперь мое имя – Наталья. Черные волосы. Длин- ный нос с горбинкой. Вдруг нам…
– Нет! Ни за что! Мы обязательно найдем друг друга. Никаких «вдруг»! – он шагнул к высокой малиновой платформе с разноцветными контейнерами. Люди вежливо уступали ему дорогу, а когда он подошел к лестнице с белыми ступеньками и ожидающими на них молодыми людьми, то невольно спросил:
– Кто последний? Откуда-то из глубины сознания возник этот вопрос. Глупый. Или…
– Проходи-проходи, – заулыбались молодые люди, с трудом сдерживая смех. – Собираешься в Россию? Уже готовишься?
Он поднялся и подошел к темно-серому контейнеру, который сильно выделялся своей безликостью на фоне других – ярких, цветных. Но его новая фамилия бледно-желтыми буквами светилась на серой стенке и не оставляла никаких сомнений.
И тут он чуть не бросился назад.
«Имя, имя! Я не сказал ей свое новое имя! – не на шутку разволновался он. – Как же теперь она меня найдет?».
Но, выскочившие как из-под земли, два невысоких служите- ля в белых халатах уже подхватили за руки и провели внутрь контейнера. Одежда моментально растворилась. Он медленно погрузился в ванну, наполненную серо-желтым сиропом, не имеющим ни температуры, ни запаха, ни вкуса. Погрузился, закрывая глаза и готовясь к встрече с новой жизнью.
«Она же у меня умная. Она точно узнала мое имя. Уже давно», – он благостно улыбался, понимая, что уже и сам забыл, как его зовут. Александр? Или Вадим? Неважно. На новой земле ему дадут возможность вспомнить. Жаль, что не все. Наталью он забудет навсегда. И придется приложить много усилий, чтобы заново найти ее.
Приглушенный голос в беспросветной темноте объявил пятисекундную готовность. Сейчас осталось забыть все окончательно… Потом долго, очень долго ждать в полном мраке. Ждать, пока вглубь тоннеля не хлынет яркий свет.
После чего он очень громко закричит.
Закричит, заплачет, совершенно не понимая, что за чуждый мир предстанет перед ним, где огромные лица будут глядеть на него сверху и строить гримасы. Издавать громоподобные звуки. И совать что-то мягкое и мокрое в рот.
Так он снова родится