– Здравствуйте, можно… – она назвала его имя.
– У нас такой не работает, – огорошили ее ответом.
– Как… не работает? Он же ваш хозяин.
– Хозяин? – удивился собеседник, – Вы что-то путаете, уж фамилию своего хозяина я знаю, если только он не сменился за последние полчаса. Говорю вам, у нас вообще никого нет с такой фамилией.
Она извинилась помертвевшими губами и медленно положила трубку.
«Ничего не понимаю, может быть, он работает в каком-то другом месте? Может быть, поменялся телефон? Но он мне ничего не говорил. Очень странно».
В свете открывшихся обстоятельств Нина не решилась звонить супругу с вопросами на «трубу». Она набрала номер одной из своих немногочисленных знакомых, жене друга Петра, с которой изредка перезванивалась. Их мужья трудились в одной сфере, и вполне возможно, что она прольет свет на эту запутанную историю.
– Привет, это Нина.
– Ниночка! – обрадовано воскликнула собеседница, – вы уже вернулись?
Нина собрала всю свою силу воли и ответила с уместным разговору деланным весельем:
– Да, вернулись.
«Интересно, а куда мы ездили?»
– Рада слышать. Как твой благоверный? Присмотрел себе что-нибудь?
«Я сейчас спячу, – подумала Нина, – что присмотрел?»
А собеседница продолжала щебетать:
– Ах, напрасно он продал свой салон, не время сейчас! Мой-то его отговаривал! Он не послушал! Мой так и сказал: «Считай, что Петька зарезал курицу, которая несет золотые яйца!» Ну да я уверенна, выкрутитесь как-нибудь! Он же у тебя умный. Разберется! Ладно, бог с ними, с мужчинами и их делами, расскажи лучше, как съездили?
– Ой, – притворно воскликнула Нина, – у меня тут … ванна переливается! Прости, я сейчас перезвоню!
«Зарезал курицу, несущую золотые яйца…» – крутилось в голове.
Нина положила трубку, подняла глаза и встретилась взглядом с собственным отражением в зеркале.
– Курица, – с чувством сказала она своему отражению, – какая же ты курица!
Вечером она выложила Петру сразу все: и про драгоценности, и про звонок в автосалон, и про то, что узнала от знакомой.
Он пришел в неописуемую ярость.
– Ты! – орал он, – ты обвиняешь меня! Ты шпионишь за мной и расспрашиваешь каких-то дур! И веришь им! Я твой муж! Ты должна верить только мне!!! Да, у меня сейчас трудные времена! И я сделал то, что посчитал нужным! Понятно тебе? Ты думаешь, много удалось выручить за твои побрякушки? – неожиданно выпалил он.
– Так значит, это все-таки ты взял. Значит, ты – лжец и вор! – бросила она ему в лицо.
От возмущения она совершенно забыла, что дала себе слово быть сдержанной при любых обстоятельствах.
– Замолчи! –