– Вот это длинное – загоны для скота! Их мы отдали Феликсу! – ткнул Кайл в кривой прямоугольник.
– Удачная мысль! – отозвался снизу Феликс, открывая канистры – в воздухе тут же распространился терпкий запах бензина.
– Вот здесь – гараж для техники. – показал наш шеф в угол плана (с оторванным куском). – Гэрри – проверишь его?
– Ты правильно все разместил? Я вижу пятно с надписью на плане, но не вижу в том месте гаражей
Мы пристально всматривались в ту сторону, там действительно не было ничего похожего.
– Ты не перевернул рисунок? – нервно переспросил Гэрри.
– Тогда надписи будут вверх ногами!
Мы молча склонились над планом, пытаясь разобрать. Я смутно различал наши обеспокоенные лица на темном стекле машины,– вверху, на небе, загорелась первая звезда. В этот момент позади что-то громко треснуло. Кайл выронил листок. Все обернулись к канистрам. Феликс рвал длинную марлю на части, аккуратно, смакуя процесс, опускал их в бензин, затем вынимал, принюхиваясь.
– Убери свои бумажки! Они понадобятся тебя позже! – сказал Феликс. Хотя его манера мне не нравилась, но он был единственный, кто знал, что делать и действовал. – Возьмите запал и подожгите свой костер! – заявил заместитель Кайла, раздавая каждому по куску марли. – Здесь полно сена, навоза. Наш агроном не слишком аккуратен. Произведем зачистку местности от барахла… Надеюсь, у всех есть зажигалки?
Выяснилось, что не у всех. Гэрри не курил, как и я, после случая с фонтаном. Феликс, выказав неудовольствие, отдал нам свою, и приказал торопиться.
С развивающимися мокрыми полотнами мы побежали вокруг длинных загонов в сторону гаражей, и там решили разделиться.
Я остался у амбаров, где под навесом сушились большие копны сена. Суетясь, поджег их зажигалкой… Точнее, попробовал поджечь, но они были недостаточно сухими. Скорее тлели, чем горели. Гэрри в спешке опустил конец своей марли к тонким языкам цветного пламени. Он был искренне уверен, что успеет добежать с ней до гаражей. Марля заискрилась, Гэрри рванул вперед, порыв ветра подхватил ее на открытом пространстве, и через секунду она оказалась факелом в его руках.
В испуге он уронил марлю на влажную, развороченную колесами, грязь и отскочил в сторону, тряся пальцы. Марля съежилась на сырой земле и, выпустив последнее вонючее облачко, потухла. Позади меня, в свежескошенном сене, тоже тихо шипело, шел слабый аромат разнотравья, но ни огня, ни даже искр уже не было видно.
– Дай мне зажигалку! – крикнул Гэрри.
– Я выронил ее в темноте!
Чувство невыполненного долга затмила необходимость торопиться. Мы понеслись обратно к машинам.
– Уже подожгли? – спросил Феликс, оглянувшись. Он вытащил из-под сидения знакомый погнутый номерной знак и привязал его к одной канистре. Гэрри собирался ответить, но в тот же миг на дороге, почти растворившейся в темноте – загудели сирены. Все