– Доложите князю: Рир сильно ранен, ждём у ручья Линот. А где парень, кстати?
Зашуршали раздвигаемые ветки кустов и следом раздалось:
– Ох, ничего себе!
– Я на минуту… – прошептал Рир, теряя сознание. – Он хранитель. Не спускайте глаз…
Глава 2
Где-то в вышине над головой шумела листва. Рядом тихо разговаривали, слышался плеск воды.
Велехов открыл глаза. Темнота ночи светилась изнутри. Блеск росы на траве переливался искрами. Возле большого ручья расположилось несколько волков. Четверо всматривались в прозрачную тьму, остальные отбивались от ночных бабочек. Рир, Димка и ещё один волк сидели чуть поодаль от остальных.
Никита пошевелил пальцами. Возникло необычное чувство. Пальцы стали короткими, словно рука сжалась в кулак, и он шевелил ими в таком вот положении. Велехов перевёл взгляд на свои руки… и замер. Увидев вместо них волчьи лапы в белой густой шерсти. А потом поднялся. Пытаясь правильно устоять на них на земле.
Взгляды оборотней устремились к Никите, и что-то в них настораживало. Они будто… были удивлены, рассматривали его внимательно, и с не доверием.
Рир подошёл к белому волку и покачал головой.
– Вот уж не думал, что когда-нибудь такое увижу, – произнёс он.
Велехов осознавал его голос в своей голове ещё мгновение. Волк не открывал рта. Они общались телепатически. И это было настолько естественно, словно слышать реальную речь, сказанную вслух. Но что интереснее всего, когда к ним подошёл ещё один оборотень, Никита без проблем понял кто это.
– Ой, – вырвалось у него.
– Удивлён? – засмеялась Дарья.
В памяти Никиты мгновенно возникла рослая черноволосая женщина, которую он видел в доме Ивана, но сейчас это была большая чёрная волчица.
– Здравствуй, Дарья, – улыбнулся Велехов, – какая ты…красавица.
Волчица поманила его к источнику:
– Посмотри лучше на себя.
Никита шагнул за ней, заглянул в воду. Он, конечно, ожидал это увидеть, но когда водяное зеркало показало волчью морду, стало не по себе. Только в отличие от всех остальных его шерсть была белой, а глаза оказались ярко-синими.
– Вы сами целы? – спросил Велехов, отворачиваясь от своего отражения.
Рир кивнул:
– Для нас раны не страшны. Два часа покоя после битвы и всё коркой закроется.
Дарья покачала головой:
– Вот ты сейчас одна сплошная корка и есть. Как доберёмся домой, пойдёшь к целителям. Без отговорок.
– Да, командир, – кивнул Рир.
– Командир? – Никита вопросительно взглянул на Дарью.
Та опустила голову в утвердительном жесте:
– Я Дарья Черноснежная, Никита, глава всех кланов оборотней, что служат князю Рилевы. Риран и Димка мои родные племянники.
Из леса внезапно выпрыгнул ещё один волк. С яркими красными прядями на чёрной шерсти. И Велехов почувствовал новое объединение сознаний.
Это было потрясающе.