– Я не нарочно! Ты же сказала мне научиться убирать за собой следы.
– Именно! Убирать, а не уничтожать моё единственное снадобье!
Дальше разговор продолжался в том же духе, и Бенет решил не задерживаться. Но Ида с Ирэн скрылись раньше, поэтому подойдя до каменного выступа, где только что стояла владычица, он подобрал упавший в траву сосуд. Покрутив его в руках, он вгляделся в цвет, затем вытянул деревянную пробку и осторожно понюхал.
– Хм. Это сонное зелье. Интересно зачем ей понадобилось кого-то усыплять?
– Понятия не имею. Зато мы только что в очередной раз убедились, что Ида причастна ко всем смертям. Похоже кара её не минует на совете.
– Меня это мало интересует. Я всё равно с ней поквитаюсь так, как она того заслуживает.
– А ты сумеешь противостоять её зову? Я слышал, когда Ида начинает петь устоять невозможно никому.
– Я по-твоему зачем так часто сюда хожу?
– Выведать чем она занимается? Найти способ подступиться к ней с наименьшим ущербом? – предлагал варианты ответа Вард.
– И да, и нет. Я специально перед очередной вылазкой накладывал на себя заклинание защиты и шёл слушать её голос. По началу было трудно устоять даже с защитой, но сейчас я могу абстрагироваться. Создаю мысленный барьер, который не пропускает её голос в мой разум.
– Ого! Такого не умеет никто.
– Я таким образом закалялся.
– Но когда ты с ней встретишься наконец один на один, у тебя не будет защиты, ведь иначе ты не сможешь её выслать в Небытие…
– А ты многому научился. – заметил Бенет.
– У тебя же учусь. – улыбнулся Вард. – Просто знаю, чтобы отправить кого-то в пустоту необходимы все силы, а значит – на тебе не должно быть никаких заклинаний.
– Так и есть. Но у меня ещё имеется немного времени, чтобы научиться это делать в открытую.
– Тебе удастся.
– Я обязан. – коротко ответил Бенет, и они начали выбираться из ненавистной чащи.
Выйдя на твёрдую асфальтированную дорогу, Тёмный окинул взглядом старую полуразрушенную улицу. Унылые кирпичные дома казались серыми и безликими, несмотря на слои краски покрывающей некоторые участки стен. Район был не жилой, и только бездомные облюбовывали себе эти места. Повсюду виднелись разорванные лохмотья, некогда нарядных одежд, валялись картонные коробки, которые некому было убрать. Никому не нужные древние стройматериалы преграждали то часть тротуара, то грудились в заброшенных дворах.
– Так странно… мы живём вместе с людьми, и в то же время будто в отдельном мире. – задумчиво произнёс Тёмный.
– Ну они же не знают, что высшие силы всё-таки существуют.
– Некоторые в них верят.
– И они правы. Бенет, скажи… – Вард замялся, думая стоит ли продолжать предложение.
Бенет бросил короткий взгляд на товарища, но промолчал, ожидая следующих слов.
– Каково