Она увлекла Коробова по лестнице вверх.
Он потрогал рассеченную бровь и, кривясь от боли, спросил:
– Что же вы ходите одна ночью, хулиганов соблазняете?
– Из метро домой шла. Была сложная операция, задержалась, – медсестрой в хирургии работаю.
Коробов посмотрел на женщину, – была она маленькой, лет тридцати:
– А почему никто не встречает?
Та лукаво посмотрела на него:
– А некому встречать! Повезло – вы случились! Лишилась бы и денег, да и чести девичьей заодно!
Женщина взяла Василия за руку: – Пошли!
Перебежали через улицу, вошли во двор панельной многоэтажки.
– Здесь я живу, – сказал она, сжимая руку спасителя.
Коробов остановился, высвободил руку и слегка склонил голову:
– Не ходите одна глухими ночами, – я не всегда могу случиться под рукой. Прощайте!
Женщина опять сжала руку спасителя: – Ну, уж нет! Взялись спасать, так спасайте до конца, – вдруг меня в темном подъезде ограбят!?
Она открыла дверь, увлекая спутника в подъезд, – кромешная тьма, затхлый воздух. Василий сделал несколько шагов и наступил на что-то мягкое, – душераздирающий визг, желтые круги метнулись на стенку.
Коробов вздрогнул: – Прямо кошмар какой-то ведьмовский!
Девушка потянула Василия за руку: – Не пугайтесь! Это кошка, – их тут видимо-невидимо собирается по ночам. А лифт не работает, – на восьмой этаж шлепать пешком придется.
Василий пытался вычислять этажи, но вскоре сбился и полностью отдался на милость ночной незнакомки.
– Пришли! – наконец сказала она и загремела ключами. – Проходите!
Коробов отрицательно покачал головой: – Прощайте, мне пора.
Но хозяйка квартиры затолкала его в прихожую и закрыла дверь на ключ:
– И куда мы в таком виде, да в ночь глухую, – глаз подбит, одежда в крови!? До первого мента?
Василий посмотрел в зеркало, – зрелище, действительно, неприглядное.
– Снимайте куртку, – приказала хозяйка. – У меня от крови средство есть, – в хирурги выдают для чистки одежды. И следа не останется!
Василий покорно разделся.
– Вот что, – сказала незнакомка, – снимайте обувь, идите в умывальник, смойте кровь с лица, но ссадину не трогайте, – я обработаю.
Василий сделал все, как сказала хозяйка, и стал ждать следующих распоряжений. Он топтался в маленьком санузле, не решаясь выйти в коридор.
Наконец, его позвали: – Ну, что вы пропали? Пошли ужинать.
Кухня была небольшой, – не более четырех метров квадратных.
– Сейчас сало с лучком поджарятся, яичницу сделаю. Давай знакомиться, – Наталья, – сказала хозяйка. – А кто вы, мой спаситель?
Гость привстал: – Василий, студент, политех заканчиваю.
Наталья посмотрела на гостя: – Ну, что, давай на «Ты», Василек? В общежитии живешь?
Василий развел руками: – Да!
Хозяйка помешала в сковороде: – Голодный,