На шоссе они дождались раннего автобуса, полного таких же с виду работяг, направляющихся на подряды более изнуряющие, нежели оплачиваемые, и укатили в город.
В Петрограде оба сразу же взялись за дело: коли предприятие раскрыто – нужно спасать то, что можно. Копии анкет, найденные у пленника, содержали почти весь список курьеров. Склад был обнаружен. Двое их людей, похоже, мертвы. Да ещё этот русский, который сперва помогал, а теперь наверняка сдаст их с потрохами, как только его поймают…
За полдня собрав деньги из всех возможных тайников, они встретились в обширной тени памятника Александру III на Знаменской. От Николаевского с минуты на минуту должен был отправиться скорый до аэропорта, и там-то уже нужно только сесть на ближайший рейс, пока их не объявили в общий розыск…
Но когда они уже были у стен вокзала, откуда-то сбоку вдруг раздалось:
– Постойте, друзья мои, не спешите так!
Им наперерез шёл человек в изящно скроенном по фигуре пальто, ткань которого уже издалека выдавала даже не русское, а чуть ли не британское своё происхождение.
Оба крепких инородца одновременно повернулись на голос, лихорадочно решая, стоит ли сразу бежать или сначала на всякий случай нокаутировать вопрошавшего.
Вопрошавший тем временем достал из кармана небольшую фотокарточку и продемонстрировал её обоим. На фотокарточке было лицо Паши Дюхина. Вернее, то, что от его лица осталось, после того как пуля, попавшая ему, видимо, в затылок, вышла с противоположной стороны.
Заметив недоумение на обычно мало что выражавших восточных лицах, человек пояснил:
– На чём бы вы там ни производили свои заработки, друзья, мой работодатель ценит наше сотрудничество. И, судите сами, прилагает все возможные усилия к тому, чтобы устранить риски для нас и для вас.
Убедившись, что собеседники слушают, и теперь внимательно, он закончил:
– Кроме того, мой работодатель полагает, что и ему, и вам, друзья, ни к чему проблемы с единственным живым свидетелем. Его местонахождение нам известно, и дело лишь за вашей помощью.
Два дня пролетели для Славы однообразно, но словно бы даже в некотором отдыхе. Ровно в половине восьмого каждый вечер раздавался звонок телефона, и Алекс коротко информировал его о том, что расследование продолжается успешно, однако запрета покидать квартиру он со Славы снять не может.
На третий день все телеканалы слились в голове у Славы калейдоскопом малоодетых холёных барышень, и непрерывное созерцание панели обрыдло. Содержимое всех полок во всех шкафах к этому времени Славе было известно лучше, чем хозяевам квартиры. В созерцании окрестностей из окна он достиг таких исследовательских высот, что обнаружил надпись «Набоков – дурак!» на крыше засоседского дома, хотя и неведомо, каким образом эта немудрящая левацкая