– Андрей, иди ко мне! – шепчет Ирма.
Он делает последнее усилие и появляется над водой. На молу стоит Ирма в легком летнем платье. В том платье, каком он увидел ее впервые в Кашире, на берегу Оки.
– Ирма, любовь моя, – шепчет он, протягивая к ней руки.
Но она отступает назад. Он почти не видит ее, а только слышит ее недобрый смех. И только чайки кричат, носясь над холодным морем и зловещим молом. А после раздался стук. Сначала тихий, а потом более настойчивый. Ему приснился хмурый дворник Тихон с колотушкой, шагающий вдоль берега моря. Шарик от колотушки громко стучал о полую деревяшку: тук-тук-тук.
"Что это?» – подумал он во сне, но вместе с мыслями картинка странного кошмара стала таять, разбиваясь на неровные осколки.
Он с трудом разлепил глаза. Во рту было сухо, хотелось пить. Из противоположного конца комнаты раздавался богатырский храп Александра Миллера, лор-врача из Серпухова.
"Отчего мне показалось, что где-то стучат? – подумал Андрей и медленно поднялся с кровати. Кровать скрипнула. – Надо же, приснится же такая гадость…"
Он натянул на плечи полосатый санаторный халат и пошел к столу, чтобы налить себе воды из графина. И вдруг он снова отчетливо услышал стук. Стучали в дверь. Но, кто это мог быть?
Андрей подошел к двери, помедлил мгновение и тихо отворил щеколду. На пороге стояла Оксана. В свете слабой коридорной лампы он четко увидел ее высокую фигуру с распущенными по полным плечам, черными волосами. Оксана смотрела на него и дрожала. И даже в слабом свете было видно, что она ужасно смущена.
– Оксана, ты? – прошептал он и потянул ее за порог своей комнаты. Он сгреб ее в жаркие объятия и принялся осыпать поцелуями. – Пришла, моя девочка нежная. Ко мне, пришла… Сама… А как же муж?
– Вин спить крепко, – прошептала она. – Я пидсипала йому снодийного, – она смутилась еще сильнее.
Он потянул ее в сторону кровати.
– Тут не можна. Товаришу ваш почують.
– А куда же мы? Пойдем куда-нибудь?
– Пишли на вулицю. Я одияло армийське захватила. Там, на задньому двори, биля старого амбару, є магнолия рожева, дерево велике. Пишли пид нього.
Андрей натянул брюки и рубашку и пошел вслед за Оксаной. Она вела его во двор. Ее пухлая, мягкая ладошка, жутко горячая и такая странная в его худых пальцах, казалась нынче чем-то настолько потрясающим, что он невольно крепко сжал ее руку и тихо рассмеялся. Она оглянулась и удивленно посмотрела на него:
– Який ти сильний.
Они