– Ой, – сказал Силанг.
– Да уж, – сказал Бакар, – развлекательно-познавательная прогулка в сердце Пырларловых Гор началась. Потомки Основателей, приготовьте руки. Алтарь ждет.
Глава 2
Близился вечер. Среди троих, принявших решение идти напрямик, не осталось ни одного, кто бы о нем не пожалел. То, что издалека казалось просто неровной поверхностью, вблизи предстало непроходимым месивом. Ноги лошадей и пырларлов застревали в спутанных корнях, проваливались в рыхлую почву, тяжелели от налипшей грязи. Отлично себя чувствовали только когтираньи, которые ловко прыгали со ствола на ствол. Плюс ко всему после тенистого ущелья с прохладным ручьем голая долина казалась раскаленной печью. Пыль липла к потной коже и стекала грязными струйками.
– От этой вонючей клячи душно, у меня зад болит, – заныл Силанг, – можно я слезу?
– Заткнись, Сил, иначе сейчас у тебя заболит все остальное, – пригрозил Бакар.
– Плохой темный верхал, – пробубнил Силанг, но так, чтобы Бакар не слышал.
Но сын Митверхала уже забыл о нем. Появилась проблема посерьезнее – Луна отказывалась идти дальше. Хотя она и шла в конце по кое-как протоптанной дорожке, ее слабые мышцы и суставы не выдержали и такой нагрузки. Она постояла немного, а потом картинно завалилась на бок.
– М-да, – сказал Бикир, – придется сделать привал прямо тут.
– Отличное местечко, прямо как на сковородке, – посмотрев по сторонам в тщетных поисках укрытия, сказал Ки-Клат.
Бакар вытер лоб рукавом, спрыгнул на землю, и, увязая в рыхлой почве, подошел к Луне, поднял ей голову и заглянул в глаза.
– Будь ты обычной лошадью, я бы давно тебя прирезал, моя прелесть, – ласково сказал он, вернулся к Кипишу и достал флягу с водой, – ну что ж, надеюсь, нас не хватит удар, пока Великий Скайларл отдохнет.
Он достал плащ, укрыл им голову Кипиша и расположился на вещевом мешке в его тени. Остальные последовали его примеру. Гром и Молния вырыли ямки под ближайшим бревном и лишь поблескивали глазами. Силанг сразу же залез к Молнии под бок и принялся поить ее из своей фляги, наливая воду в ладонь, пока Шэд не бросил ему миску. Ги-Мла подошла укрыть Луну плащом.
– Бедняжка моя, – она присела рядом и погладила голову, пока еще черную, но уже с серебристыми проблесками. – и почему ты не хочешь летать?
Бикир сел рядом с женой и протянул ей фляжку. Противно-теплая вода не освежала.
– Почему я ее не слышу? – невесело спросила девушка, – почему она не летает?
– У всего есть причины, я думаю. Может, потому, что здесь Пырларловы горы и магия скайларлов не работает? – предположил Бикир.
– Мы так медленно продвигаемся… и все из-за нас.
– Эй-эй, ну-ка, выбрось такие мысли, иначе наш поход будет обречен, – строго сказал Бикир и хотел обнять, но она отстранила его руку: слишком жарко, потно и липко.
– Сейчас бы искупаться, – тоскливо сказала Ги-Мла, –