– Уверен?
– Абсолютно. Знающий человек проверял – флешка пустая.
– Претензия ко мне? – нахмурив лоб, предположил Артур.
Борис торопливо мотнул головой.
– Нет. Уверен, ты ни причем. Хочу предложить тебе работу.
– Если постараться, то можно найти курьера и подешевле.
– С курьерами покончено. Дело гораздо серьезнее. Я бы сказал, максимально серьезное и дорогое.
– Слушаю.
– Девка использовалась втемную. Но человек из Питера, тот, кто подсунул мне пустышку, должен быть наказан. Не знаю, на что он рассчитывал, отправляя мне чистую флешку. В любом случае, он крупно подставился. Артур молча стоял, склонив голову, ожидая продолжения. Борис нервно барабанил пальцами по капоту своей машины, не замечая, как к кончикам пальцев прилипает дорожная пыль. В свете луны казалось, что набрякшие веки почти полностью закрывают его глаза, делая лицо похожим на расплавленную маску.
– Я накажу его лично. Позже. Пока он мне еще нужен. А сейчас ты прикончишь девку. В назидание. Договорились?
– Не совсем.
– Назови цену.
– Ты неверно понимаешь мой род занятий. Я специалист по особым поручениям, но я не убиваю за деньги. Вам нужен киллер. Могу подкинуть пару номеров или дать совет, как лучше это сделать. Вы хотите жесткой демонстрации или предпочитаете мрачную загадку, ответ на которую знаете только вы? Быть может, стоит подумать о "несчастном случае". Хотя, в вашем деле такая смерть теряет свой назидательный смысл…
– Сам справлюсь, – рявкнул Борис.
– Как знаете, – пожал плечами Артур и только направился к своей машине, как почти сразу его догнал негромкий выкрик:
– Подожди!
– Да?
– Что ты имел в виду, когда говорил про загадку?
В темноте не было видно, какое выражение лица было у Артура, только едва заметно блеснули зубы, но собеседник этого уже не увидел.
– Ничего конкретного. Могу лишь предположить, что порой назидание усваивается лучше, когда сохраняется некая неопределенность.
– Неопределенность? Это как если прикончить и хорошенько спрятать тело?
– Ммм, – Артур уклончиво повел головой, недовольно поморщился. – Убивать при этом не обязательно. Достаточно спрятать человека на время. Бывает, что неопределенность выгодно завершить без трупов.
– Может, ты и прав, – задумался Борис. – Утопить я ее всегда успею.
– Утопить? – переспросил Артур.
– Нет тела – нет дела. Чем не загадка?
– Ясно. Прекрасная идея, – согласился Артур. – Но утопленные тела имеют неприятную особенность – рано или поздно всплывать.
– С этим – порядок! – отмахнулся Борис. – Правда, раньше за это отвечал Андрюша. Теперь придется все брать в свои руки. Мои бараны только и могут, что кулаками махать, для серьезного дела не годятся – языки длинные.
На одном из чахлых тополей, чудом выживающих на ядовитой насыпи из мазута, песка и бетона