– Да, его и так называют.
– О-о-о-о, – выдохнул Мечехвост. – Звучит суперопасно! Не тронь меня – или умрёшь!
Росянка хмыкнула, а Сверчок отвернулась, скрывая улыбку.
– На самом деле это, наверное, единственное растение, которое не пытается никого убить, – объяснила листокрылая Мечехвосту.
– Хм-м, – промычал он скептически и, не спуская глаз со сложенных листьев, протиснулся в открывшийся проём следом за Росянкой.
Шагнуть под свод джунглей было как нырнуть в воду, если бы она кипела, словно густой зелёный суп в котле, и кишела насекомыми. Росянка зашипела на москита размером с её ухо, и тот изменил курс в поисках более спокойной добычи. Позади взвизгнула Сверчок, подняла лапу и указала на жёлто-оранжевое пятно, которое раньше, наверное, было древесным слизнем.
– Ам-ням? – заинтересовалась Шмель. – Ку-у?
– Нет! – отрезала Сверчок. – Фу, бяка!
– Бя-а-а! – зарыдала Шмель, разбудив на соседнем дереве анаконду толщиной с хвост Росянки. Змея медленно подняла голову и сощурилась, глядя на дракончика.
– Шевелитесь, – прошипела Росянка, легко перепрыгнув на другую ветку, а затем на соседнее дерево. Стволы тряслись и гнулись от неуклюжих попыток драконов следовать за ней.
Листокрылая чувствовала, как деревья передают друг другу сообщение. Что-то новенькое. Листья нашёптывали листьям, корни и волокна грибницы в земле подхватывали новость, как река – упавшие ветки. Смотреть – слушать – сторожить! Погрузить когти в землю и поделиться историей не было времени. Она надеялась побыстрее привести своих подопечных в посёлок, а затем уже поговорить с деревьями.
– Ты как обезьянка, – пропыхтел Мечехвост, когда Росянка остановилась подождать остальных. – То есть – в хорошем смысле… уф-ф… такая… уф-ф… быстрая и прыгучая… не по-глупому, то есть просто… очень быстрая… – Он задохнулся и умолк.
Сверчок балансировала на ветке позади них, глубоко вонзая когти в кору, отчего Росянка поморщилась. Деревья такого не любят. Но Шмель то и дело тянулась за цветами или жуками, едва не падая, так что было понятно, почему Сверчок так цепляется за опору. Синь держался позади, таращась по сторонам, словно пытался поглотить джунгли глазами.
– Страшно, будто мы высоко в паутине, – задумчиво сказал он, – и шум, как внутри улья… вот только шумят на языке, который я не понимаю.
– Запах и того хуже, – заметил Мечехвост.
– Ничего не хуже! – тут же ощетинилась Росянка. – Запах сотен драконов, запертых в одной клетке, – вот что хуже всего! Тут пахнет свежим воздухом, растениями и свободой!
– А ещё гнилью и падалью, – фыркнул он, – и этим, как его… болотным газом?
– Это ты воняешь болотным газом, – прошипела она.
– Прости, – вмешался Синь, – я просто имел в виду, что это интересно. Пытаюсь сопоставить с тем, что испытывал раньше, но всё такое непохожее…
– Да, прости, – смутился и Мечехвост. – Всё не так плохо.