Бакр родился в 571 г. По преданию, он был одним из первых мекканцев, принявших ислам и стал мусульманином в то время, когда число последователей пророка не превышало двух-трех человек. Впоследствии богатый Абу Бакр не раз материально поддерживал бедного Мухаммада. (Капитал, нажитый Абу Бакром путем торговли оценивали в 40 тыс. дирхемов, и все эти деньги были истрачены на помощь пророку и неимущим мусульманам). В 622 г. он вместе с Мухаммадом переселился в Медину, а в 623 г. выдал за пророка свою младшую дочь Аишу, которой в то время было всего девять лет (впоследствии она стала его самой любимой женой). Когда весной 632 г. Мухаммад заболел и не мог как прежде проводить молитвенные собрания, он объявил Абу Бакра имамом – руководителем общей молитвы. В июне 632 г., сразу после смерти пророка, большинство жителей Медины избрало Абу Бакра также и своим политическим вождем – амиром. Эта внезапно пришедшая власть стала для него полной неожиданностью. В своей первой проповеди он сказал: "Вот, я стал вашим правителем, хотя я не лучший из вас, присяга мне была внезапной, я принял ее потому, что я боялся смуты. Клянусь Аллахом, я не жаждал власти ни днем, ни ночью, и не стремился к ней, и не просил ее у Аллаха ни тайно, ни явно. Нет мне от нее радости, я возложил на себя тяжкое дело, которое мне не по силам, но должен его нести". Новый правитель принял титул "заместителя посланника Аллаха" – халифа расули-л-лах, или просто халифа. Во всех своих поступках Абу Бакр (632-634) всегда подчеркивал, что он лишь исполнитель предначертаний Мухаммада. Он ни в чем не изменил своей прежней простой жизни и по-прежнему жил в маленьком домишке в предместье Медины. Поначалу он продолжал пасти своих овец и торговать на базаре, но потом должен был оставить эти занятия из-за недостатка времени. Так как личные расходы правителя не были определены никакими распоряжениями пророка, Абу Бакр старался ограничить их до минимума.
Он принял дела правления в трудное время. Известие о смерти Мухаммада привело в волнение всю Аравию. Многие племена отказались платить саадаку (благотворительный налог с имущества). Некоторые из них даже поспешили вернуться в язычество. Однако все старые союзники Мухаммада, обитавшие между Красным морем и хребтом Хиджаза (музайна, джухайна, амир и хузаа) сохранили верность исламу и присягнули на верность халифу. Это давало надежду на то, что созданное Мухаммадом политическое объединение аравийских племен не развалиться сразу после его смерти. Главная опасность Халифату происходила с востока, где подняли мятеж племена асад, тайй и бану фазара. Их объединенное войско двинулось на Медину. Абу Бакр спешно собрал около 400 воинов бану джухайна и с этими силами разгромил врага. Стянув отряды верных племен, он предпринял поход в сторону ар-Рабазы (вглубь Неджда) и нанес непокорным еще одно поражение. Вслед затем он отправил на Бузаху, где находились основные силы тайй, трехтысячный отряд во главе с Халидом ибн ал-Валидом. Упорное сражение завершилось полной победой мусульман. Осенью 632 г. Халид поспешил на юг в земледельческую область Йамаму и принудил к
