7) Расселение венедов
Славянское население северных территорий пшеворской культуры в эпоху переселения народов разделилось на две части. В западных регионах земледельческое население в основной массе оставалось на прежних местах проживания, пережив существенный упадок экономики и культуры. Теперь это население не получало изделий провинциальноримского ремесла. В результате многие орудия труда и предметы быта, широко распространенные в пшеворской культуре, вышли из употребления. Число изделий из железа и бронзы резко сокращается, теперь они изготавливались непрофессионально, и качество их стало заметно низким. Вместо гончарной керамики с широким ассортиментом сосудов земледельцы стали лепить примитивные глиняные горшки и миски ручным способом из менее качественного теста. В V – начале VI в. в северо-западной части раннесредневекового славянского мира складывается новая культура, названная суковско-дзедзицкой. Областью ее становления были земли среднего течения Одера с бассейном Варты.
Из ареала становления суковско-дзедзицкой культуры славяне уже в VI в. начали активно осваивать западные районы Польского Поморья и междуречья нижних течений Одера и Эльбы. В землях западнее Одера первые славяне появляются начиная с середины VI в., а массовое заселение их относится ко второй половине VI – началу VII в. Низовья Эльбы и смежные приморские области были освоены славянами на рубеже VI и VI вв.
Продвигаясь на северо-запад, славяне кое-где встретились с остатками германского населения. Но оно было немногочисленным. Результаты пыльцевых анализов, полученных с поселений, расположенных в низинных местностях междуречья нижних течений Эльбы и Одера, достоверно свидетельствуют, что эти обширные области, плотно заселенные в позднеримское время германским населением, были полностью оставлены в период переселения народов и в V–VI вв. заросли лесами. Славяне, осваивавшие эти земли, вынуждены были расчищать участки для пахотных угодий. Расселялись славяне здесь небольшими группами, их ранние поселения имели малые размеры. На первых порах большая роль в хозяйствовании в таких местностях принадлежала подсечно-огневому земледелию.
В ареале суковско-дзедзицкой культуры исторические источники фиксируют несколько племенных образований. В междуречье средних течений Одера и Варты локализуются поляне (этимология его прозрачна – от слова «поле»). Соседями полян на юго-западе были дедошане. Крупным венедским племенным образованием на побережье Балтийского моря были ободриты. В их состав входило несколько племён: собственно ободриты, давшие имя всей общности, варны, полабы, вагры, древане и линяне. Области