Он тут же метнулся к шкафчику, извлек оттуда манную крупу и выставил ее на стол. Потом вытер тряпкой остатки пролитого кофе и присел перед ней.
Но тут закипело молоко. Федор вновь вскочил и стал заваривать манку. Затем добавил щепотку соли и, помешивая, спросил:
– Ты кашу любишь с маслом или без?
– С маслом слишком жирно, – грустно усмехнулась Тая.
– Тебе нужны силы, значит, немного добавим.
– Нет, потом, – тихо запротестовала она.
– Хорошо, как скажешь.
Он проворно налил кашу в тарелку, поставил ее на стол и заявил:
– Буду кормить тебя с ложечки.
– Я сама, – взглянула на него умоляюще Таисия.
Федор покорно протянул ей ложку, а сам внимательно наблюдал за ее действиями и был очень рад, что она приходит в себя.
– Приятного аппетита, – пожелал он.
– Я не смогу так есть, – обессилено отозвалась она. – Не смотри на меня, я сейчас такая некрасивая.
– Ты для меня всегда будешь самая красивая, самая желанная и самая любимая!
Тася стала есть кашу, ложечку за ложечкой, понемногу, но все же осилила и съела почти всю. Следом виновато улыбнулась и попросила:
– Еще бы кофе.
– Любой каприз исполню! Любое желание! – радостно отозвался Тополь и уже стоял у плиты и заваривал ей кофе.
Он подал ей чашку горячего напитка и присел обратно к столу.
Она приняла ее и начала медленно пить, изредка поглядывая в окно. Потом вновь посмотрела на него, отставила чашку и тихо поблагодарила:
– Спасибо за угощения и за пижаму.
Он заглянул ей в глаза и спросил:
– Понравилась?
– Да, – кивнула она головой, – каша была вкусная, пижама красивая, спасибо.
Он нежно обнял ее и осторожно прижал к себе, а сам в расстроенных чувствах проговорил:
– Ты прости меня.
– За что?
– За то, что рядом не был.
– Кто же знал, – грустно отозвалась она и вздохнула.
А сама задумчиво смотрела в сторону и все тонула и тонула в той мутной воде, через которую едва проглядывало солнце.
На кухню вошел Костя. Увидев их в обнимку, он подошел к ним ближе и радостно воскликнул:
– Ну, Слава Богу!
Тая посмотрела на мальчика, протянула к нему руку и погладила его по волосам.
Но Федор совсем не хотел отпускать ее из своих объятий, так он соскучился по ней за эти дни. Она находилась рядом, жила в его доме, но была так от него далека.
– Теть Тай, тебе уже лучше? – спросил ее паренек.
– Немного лучше, – улыбнулась ему девушка.
– Немного – это мало! – сделал он вывод. – Тогда тебе еще надо лежать и лежать! Надо сил набираться, правда, дядь Федь?
– Правда, – согласился с ним мужчина.
– Не хочу больше лежать, устала, – призналась она, глядя на них по очереди. – Походить хочу, а то все бока болят.
– На улице дождик, – напомнил ей Федор.
– Давай на веранде посидим.
– Пошли, –